1996年，夏。
暑热将校园植被催发，期末考试已经过去大半，省医学院处处洋溢着青春解放的气息。校园各处贴着的告示宣告着毕业典礼举办在即，一个穿着质朴的身影悄悄闪进教学楼大门。
走廊上聊着节目的人见到是她，忽然都停下动作，目送她跑上教务处，只有一个年纪尚轻的女孩不明就里，不懂就问。
“怎么了？”
“她啊，就是刘红梅。”
“我知道，护理系年年第一，优秀学生，学校里的传奇人物。”
“不，不止，她还……”
但并不是所有人都在意前尘旧事。
教务处房门关拢，刘红梅擦擦额头的汗，望向坐在连雾缭绕的办公桌后面的刘欢。
刘欢见到是她，把手里的烟头掐了：“来了。”
刘红梅挽起嘴角，轻轻点头。
刘欢从抽屉里掏出一份文件，放在桌面摆弄着，嘴上慢条斯理地确认起来。
“最后跟你确认一次，作为护理系年级第一的优秀毕业生，你确定，自愿放弃保送到医学院做临床护士的名额吗？”
刘红梅答得干脆：“我确定。”
听到意料之中的答案，刘欢顿了顿，意味深长地劝告：“说实在的，基于你的优秀成绩，在省医院的实习情况，其实院里希望你能把你作为预备役护士长培养……”
就听到刘红梅分外明确的肯定：“我非常确定，不做护士了。”
刘欢静静扫她几眼：“就因为两年前的事，搞出心理问题了？孩子。医院最常见的就是生离死别，太平间直通殡仪馆。你说你学得好好的，专业能力也放在这里，干嘛非要改行呢。”
刘红梅没有正面回答，保持礼貌微笑将他手里的文件揪过，扫过标题《保证书》及第一行“本人保证自愿放弃保送省医院护理系名额”，从口袋里掏出一根斑驳的钢笔，笔尖在右下角签字处悬停。
“就签这里，对吧？”
刘欢嗯一声。
刘红梅以迅雷不及掩耳之势把名字签上，又迅速在姓名处加盖指纹，把文件利落递回。
“您看这样可以吗？”
大拇指印章红油浸透纸背，跟没干的墨迹混在一处。
刘欢又是一声长叹，折扇甩开，给湿漉漉的字迹加速蒸发。
“行吧，虽然不知道你以后会做什么，依然祝你前途光明。
“幸好你放弃的是护士工作，对国家来说损失小一点。如果是临床医生不做了，那对各方来说都损失大了。对吧？”
接收到关键词，刘红梅慢慢撩起眼皮，安静凝视刘欢，犀利像要把他看透似的。刘欢正要开口，却见女孩顿时露出笑容，如同方才的眼神是他的错觉一样。
“您说得是，没别的事我就走啦。”
说不清哪根筋搭错，客套的话说不出口，刘欢目送刘红梅抱着毕业证书和学位证书离开。
把证书放在随身背包里，刘红梅旁若无人地穿行在教学楼，向下一站跑去：宿舍。
四周投来的视线如同致敬，她也懒得回应，只是在脚步触及一楼平台时，脚步突然顿了顿。
她专注地望向一个地方。
旁人疑惑地顺着视线而去，但那里什么都没有。
只见她对着空气挥挥手，三步并两步跑向宿舍楼。
毕业典礼即将举行，学校难得要热闹一回，宿舍楼空无一人。
刘红梅回到宿舍，却看到落单的陈晓晓。
视线交错，刘红梅礼貌性地点头当作打招呼，把所剩不多的床铺打包，用绳子熟稔捆起，杂物收集在脸盆里，看样子就要走了。
陈晓晓叫住她：“红梅。”
刘红梅动作一顿，回望向她：“嗯？”
“不知道你在忙什么，毕业合影也没来，毕业典礼至少可以参加一下吧，就在中午呀。”
刘红梅露出好笑眼神，嘴角扬起，生出几分揶揄：“那恐怕有人要笑不出来了。”
二人对视一眼，俱是沉默。
同窗同寝一场，陈晓晓毕竟还不太一样。
刘红梅望着窗外见证四年的绿荫，终于想出一句客套话。
“听说你被分到外科那边跟临床手术，以后作为巡回护士培养。护士做到这个程度，知识储备跟临床医生几乎一致，所以赚得很多，以后晋升也会很快。真棒啊，祝贺你，前途远大，充满光明。”
陈晓晓瞧着她的笑容，眼神变得伤感：“可是，这本来是属于你的位置啊。”
想起方才的对话，刘红梅蓦地一笑。
“不用为我感到伤心，也许一开始就错了。”
不待陈晓晓追问，刘红梅转而道。
“现在也不错啊，我有必须要完成的事情，所以走在不一样的路上。而你，即使父母都下岗，你可以接过养家的重任。好好做吧。也许我以后需要开刀做手术，还得靠你救我呢。”
陈晓晓再说不出更多。
刘红梅会意，把床褥背在背上，拍拍她的肩膀，离开了宿舍。
回到一楼，隔着窗户，她跟宿管阿姨挥手作别。
踏出宿舍楼，迎着照耀身心的太阳。
真正的毕业还有半年。
她还有必须前往的前方。
***
经过邬勇盛情邀请，毕业后的临时住所，还是在空无一人的邬勇家。
把行礼都放背过去，刘红梅惯性把市场价的租金放进邬勇房间里的存钱罐，给房子落锁，就匆匆跑向律所。
简单对付一口午饭，下午一点，石鹏交给她一件咨询接待。
跟当事人亲属面谈结束，刘红梅等待石鹏用大哥大开完电话会的间隙，进入办公室做报告。
“基础信息……犯罪嫌疑人：孙某，男，年龄17岁，高二在读。被害人：吴某，男，年龄38岁，进口超市管理者。
“案情摘要：1996年6月8日，为了庆祝朋友高考结束，孙某让朋友说出愿望，朋友开玩笑说想要进口超市的外国进口巧克力，孙某一口答应。于是当天晚上10点超市即将打烊时，孙某盗窃得手，试图趁乱离开超市时被吴某抓到现行。孙某恼羞成怒，利用门口物品把吴某打成重伤。店员报警，孙某暂时被拘留在新城区派出所。
“涉及罪名：盗窃罪、故意伤害罪。
“争议焦点：第一，盗窃罪成立，人证物证齐全，但故意伤害是否成立？
“量刑判断：进口巧克力金额高达300元人民币，金额较小，但该巧克力进口数量极为稀少，所以真实价值还需要估计。被害人在医院鉴定过伤口，鼻子软骨被打歪了，属于轻微伤。
“从轻情节：孙某首次犯案，未成年，临时起意，事后向被害人及家属深切道歉，可以只争取经济补偿，早点解除拘留。”
案情很简单。
咨询者叫曹淼，女，33岁，老公是军人常年驻扎在外，犯罪嫌疑人孙某是她上高二的小叔子。
事情是昨天发生的，为了防止报考军校前留下案底，于是前来咨询。
汇报完毕，刘红梅抬头望向石鹏，有些疑问没有出口。
作为刑法学界泰斗，他做的都是涉黑、涉外、影响力可能波及全国的恶性案件，与之匹配的收费标准也是，咨询5000元起步，等于是普通双职工家庭两年工资，进入侦查阶段办案收费动辄20000元起跳，整体办结后收入能够达到50000元。
即便如此，全国各地前来咨询的人依然络绎不绝，这种基础法律咨询，不接才是正常事。
暴躁脾气从横七竖八的发丝就初现端倪，大哥大被石鹏毫不怜惜地抛在半空，转几个弯，稳稳接在手中，站在职业顶峰的人露出不在乎这几分钱的余裕，他捋捋该修剪的发丝，对她发号施令。
“那你去办吧，三天之内出结果，回来向我汇报。”
不是整理资料、写起诉状、答辩状、整理证据、做脏活累活。
而是独立办案。
刘红梅眼眸瞬间放大，笑容不敢张扬，噙在嘴角，如捣蒜的点头频率依然出卖着一切。
“是！我一定不会辜负您的期待，也不会辱没律所名声的！”
她连连鞠着躬，飞也似的逃出办公室，回到最角落的桌子边。
把该做的事情列成清单，给咨询者曹淼回拨电话。
“您的案件由我接手……明天上午9点，我们在新城区派出所见。”
***
新城区派出所，早9点。
长椅上满是排队等待办理业务的人，终于轮到刘红梅，她把准备了一夜的资料娴熟递出，回头望一眼焦灼等候的曹淼，露出自信的笑容，冷不丁听到接待窗口民警发问：“你的律师证呢？”
“…………”
刘红梅指指实习律师证书，特意把石鹏律师事务所亮出来。
大律师只有在诉讼阶段正式开启，才会在法庭上出席。这种普通案件递交材料，初步犯罪嫌疑人确认侦查阶段信息，一般报出石鹏的名字，在省城是通行的。
坐在办公桌后的男民警不依不饶：“只有正式律师才能会见拘留中的犯罪嫌疑人，回去找你上级。”
曹淼殷切视线还挂在身上，刘红梅如坐针毡。
这种民事赔偿就能解决的案件，干嘛非要拿着鸡毛当令箭。
反驳话术挂在嘴边，忽然福至心灵。
等等、等等。
这也是石鹏对她实习期考察的一环吗？