“且下去看看。”冯虚御素手轻扬，飞舟如受了牵引一般，稳稳落于大船底部。她指尖凝诀，飞舟便化作一道流光钻入她袖中，转瞬无踪。

秦渊携着栐儿跟在冯虚御身后，三人步入船体。

甫一踏入，此地明明无水，周遭却笼着一层半透灰蓝雾气，薄如蝉翼、触之微凉，无半点湿意。雾气中无数红鱼往来穿梭，大小殊异。小者纤如指腹，绕人而转；大者高近半人，尾鳍斑斓如锦。可细看之下，鱼眸并无半分灵动，似被无形枷锁困于此地，早已忘尽摆尾欢游之态，徒余倦意与幽忧，在雾中往复徘徊。

秦渊看得入神，伸手欲触，指腹却径直穿过鱼身。他收回手，转头看向冯虚御，好奇问道：“此地何以唤作幽罗秘境？莫非是因所见之景皆是这般幽秘诡谲，亦如森罗万象？”

冯虚御闻言摇头，目光警惕地扫过周遭雾气，步履未歇：“我曾听师门长辈提及，此秘境最初是一位名为幽罗的仙子所创，她以自身魂力为引，于荒墟辟出一方洞天。后来诸多修士大能在其原构上不断衍化增益，耗费无数天材地宝，渐成如今这般繁复之貌。”她话音微顿，神色凝重了几分，“我们眼下所见，不过是后世添造的表象，而幽罗仙子亲筑的原始秘境，早已隐于深处。无数人探寻，鲜少有人寻得其踪，更有甚者困死在衍化之景，再未能出来。”

秦渊漫不经心地应着，视线始终追随那群红鱼，只淡淡颔首示意。

三人循着白玉石阶盘桓而上，尽头是一座通体莹白的庙宇。庙宇无户无牖，殿门洞开，内中光线柔婉，遍寻不见光源，仿佛自石罅中自然渗出。殿中石台之上，一支玉笛安然静陈，笛身莹润光洁，不见寻常竹笛的节纹，反倒线条刚硬利落，形制竟与剑柄有几分肖似。

“好一支玉笛……”

秦渊心中微动，方要上前，冯虚御却骤然出声喝止：“秘境器物大多布有禁制，贸然触碰，恐招不测。”

秦渊虽心有不舍，却也知冯虚御所言非虚。他悻悻收步，又望了玉笛一眼，挠首笑道：“罢了，我吹笛之声比鬼哭尤甚，得之无用。”

三人踏出白庙，沿缓坡而下。目之所及，黄沙漫天翻卷，黄土长坡在风沙中延向天际，四野空寂、天地旷然，似能吞尽万籁。

冯虚御脚步微顿，心头掠过一丝异样，总觉身后有一道若有似无的气息。然而黄沙迷目，难辨其形，她只当是风沙扰了气机，并未多言，任由那道影子缀在身后，不远不近地跟着。

风沙渐弱，忽见前方黄沙浅凹处，凭空裂出一泓水潭。潭水泛着冷幽蓝光，如荒漠中睁开的一只孤眼。未待冯虚御反应，潭中传出呼救之声，是那道一路跟随的影子，不慎坠入水中。

冯虚御几乎凭着本能掠步上前，一把攥住那只从水中伸出的手臂。只是指尖触到的温热，她便微微一怔，借着昏黄天光才看清落水之人，原来是天菱徐家的小女儿徐知渺。少女发髻散乱、湿发黏颊，鹅黄色的裙衫被水浸得沉甸，衬得她面色愈发惨白。

“你怎么样？可有伤处？”冯虚御将她自水中拉起，伸手扶住她的胳膊，沉声问道。

徐知渺拢了拢湿裙，对着冯虚御欠身一礼，声带余悸：“我、我没事……多谢冯师姐出手相救。”

冯虚御未应声，像是被施了定身咒一般，僵在原地愣了片刻，才缓缓开口：“你是独自一人进的秘境？”

徐知渺闻言，先是茫然摇头，旋即又苦涩颔首，湿发垂落脸侧，掩去她眼底一闪而过的落寞。

“我本与其他世家同修偕行，只是她们先行一步，我落在了后面。我想着快点追上她们，却在黄沙坡迷了路，幸而遇到了你们。”

她话音刚落，前方忽然传来尖利的女声，言辞带斥、不耐尽显：“知渺，磨磨蹭蹭做什么？还不快跟上！”

徐知渺遽然抬首，眼神里带着一丝惶急，复向冯虚御匆匆一礼：“冯师姐，我得走了，她们在等我。今日之恩，知渺铭记于心。”她甚至没等冯虚御回应，不顾群裳滴水，转身朝着声音的方向奔去，欲追上那个等在坡上的女子。

冯虚御立在原地，望着徐知渺仓促远去的背影，眉尖几不可察地蹙了一下。她唇动未言，终究没有出声挽留，只是素如止水的眼底，此刻竟波澜暗涌、心绪难辨。俄而，一缕莹白微光仿若春夜游丝般逸出，在狂风乱沙中悄然没入徐知渺的后心。那是一道唯有她能感知的标记，藏着一丝几乎被风沙吞没的关切。

“这些世家子弟，不过是借着明阳山镀一层虚名，好回去装点门楣。你犯不着对她们太过上心。”秦渊携着栐儿大步上前，一身华贵衣色透着风沙粗粝之气，“利聚而合，利尽则弃。你该知晓的，门阀之私，向来都是凉薄到骨子里。”

冯虚御目锁徐知渺消逝的身影，声为风沙所磨，沙哑而沉凝：“她未卸去肉身。”

“什么？”秦渊先是一惊，随即敛色，语气裹着几分玩味的不解，“我记得你说过，携肉身入秘境会滞重难行，不仅行速锐减，还易被戾气蚀体。她一个世家娇女，怎会自入困局？”

“是被刻意欺瞒了。”冯虚御缓缓收回目光，望向黄沙漫卷的天际，“那帮人从一开始就无意携她同行，既不教她自保之法，又在途中蓄意抛下。拖着一副凡胎肉身在秘境里跋涉，每一步都要耗去数倍灵力，根本快不起来。她能至此，已是凭异于常人之韧。”

“那你为何不点破？”秦渊不解更甚，“若早跟她说清楚，她也不至于盲从追随。”

冯虚御望着风沙中渐远的地平线，声含微叹：“并非人人皆有直面孤勇的心性。她自幼受家族荫蔽，早已习惯随众而行，即使那人群中无她容身之地。此刻的她，怕是宁信自身迟缓，也不愿承认被弃之实。师尊常言，万物各有因果，顺势而为，方是其本。她的路，终需她自己走。”

风沙再起，黄沙卷地。徐知渺离去时所留的足印，渐为飞沙所覆，直至她曾来过的痕迹，尽被黄沙所泯，不复踪迹。