谈熙心中激起一阵懊恼，非为叶封的偏袒，而是自己又一次低估了他的底线。

“说好的，就看看。”

叶封见谈熙已作出让步，顿时心中大喜，满口应道：“就看看。”

谈熙起身，缓步走向屋外花圃，指尖轻触一只满是枯枝的盆栽。

叶封不解，皱眉问道：“这是灵花？”

谈熙微微一笑，指尖轻点，障眼法瞬间消散，枯枝生出了娇嫩的花骨朵，花瓣晶莹剔透，花香沁人心脾，似有灵性在空气中流转。

叶封不自觉地眯起眼睛，深吸一口气：“这花的香味，甚是好闻。”

谈熙唇角微扬，声音轻柔道：“是吗，那你再凑近些。”

叶封依言向前，脚步却忽而踉跄，花香如毒雾般侵入肺腑，他猛地倒在一旁的茶几上，意识如潮水般褪去，只留下一片混沌。

谈熙冷冷立于原地，目光如冰，扫过叶封昏沉的面容。她抚着手中慢慢消逝的花朵，心中满是决绝的寒意。

“等你醒来，我会让一切都结束了。”

天恒客栈的后苑里，陈言尔站在树影深处，指尖捻着从信鸽爪间取出的那张薄纸，月光下赫然映着一行字“马车即将离城”。

“城主府的马车……”陈言尔心中自语，不想转身时，却见郁净早已候在了回廊檐下，月白长衫垂落如练，手中还把玩着一柄素白折扇。

“芳田凝晓露，甬道踏清晖。凭风传远意，寄燕望春归。”郁净低吟着，声音里裹着几分戏谑，倒像是一片羽毛挠人心尖。

陈言尔面色一沉，这四行诗正是他折扇上的题词，竟不知何时被郁净摸了去。

“你把扇子还我。”

郁净手持折扇在指尖转了个圈，未有半分要还之意，反而展开扇面挡在唇边，眼含笑意道：“急什么。”他顿了顿，目光饶有兴致地在陈言尔紧绷的侧脸上打量，“你这一身行头，是要去做什么坏事？”

陈言尔懒得周旋，索性不再提折扇之事，身形一矮，足尖点过廊下石板，兔起鹘落般向廊外跃去。

可他快，郁净更快。

几次闪躲，都被郁净轻描淡写般堵住了去路，衣袂翻飞间，连一丝风都未曾漏过。

陈言尔收势站定，无奈坦言道：“城主府有一辆马车，向着南门驶去。我去探一探，你……别拦着我。”

“就凭你那点功夫，也配我拦。”郁净轻笑，顺势将折扇插回至陈言尔腰间，力道不大，却轻松卸掉了陈言尔的冲势。

“你想跟就跟着吧。”陈言尔压着怒意，整个人如离弦之箭般，朝着老城墙头纵身一跃。

“谁说我要跟着你了。”郁净的声音从身后传来，陈言尔只觉得后颈被一只手如铁钳般稳稳按住。

“我不与你说，也是为你好。”

“啰嗦。”郁净偏过头，语气里带着几分不耐。

二人趴在老城墙上，夜色如墨，远处的城门楼在月光下只剩一道模糊的轮廓。

陈言尔的声音贴着郁净的耳廓，带着几分焦灼：“你要是在青菱州出点什么事，我可怎么向你家老爷子交代。”

“你什么时候跟个老妈子似的，絮絮叨叨个没完。”郁净捂着耳朵，不再理会陈言尔。他足尖一点墙头，身形如燕，横空一跃，瞬间与陈言尔拉开差距。

陈言尔见郁净远去后，终于松了口气，立即转身朝着东门方向疾驰而去。

风从耳边掠过，他低声呢喃：“可算是把那家伙支走了。”

陈言尔匆匆赶至东门时，正值一辆乌木马车被门卫拦下盘查。车辕前驾车的少年身着粗布短衣，头戴一顶破旧草帽，帽檐压得极低，几乎遮住半张脸，只露出一截绷紧的下颌。他双手死死攥着缰绳，嘴唇微微颤抖，却始终不敢言语，仿佛一开口便会露出破绽。

这时，陈言尔从马车后侧悄然现身。他微微一笑，露出腰间悬着的折扇玉坠，与门卫拱手寒暄道：“这是我的马车，有一批急货赶着送出去，还望通融。”说着，从衣袍内侧暗袋中掏出一锭金子，指尖一弹便稳稳落在门卫的掌心。

门卫眼前一亮，顺势将金子揣入怀中，随即挥了挥手，命人打开城门放行。

陈言尔纵身跃上马车，坐在那草帽少年身边，目光却透过车帘的缝隙，望向车厢内一位身着素衣的少女。少女低垂着眼，双手交叠放在膝上，鸦羽般的睫毛覆在眼下，安静得像一尊玉雕。

直至出了城门几公里，周遭只剩残风虫鸣，陈言尔才开口说道：“熙夫人托我护你们出城。此行凶险，我路上安排了几个护从，还望你们一路顺利。”

少年闻言，身子微微一震，随即缓缓抬起头，明明是十六七岁的年纪，却露出一张饱经风霜的脸。他眼中闪过一丝感激，却又带着几分警惕，抱拳道：“大人费心了，还望转告熙夫人，陆某定将不负所托。”

晨光熹微，如薄纱般笼罩着荒野。陈言尔轻摇折扇，目送马车离去。风声渐起，虫鸣倏然隐入草丛，只余下马车轱辘声在晨光中渐行渐远，最终化作一抹淡影融进天际的微光里。