“亏得咱们当时来京城了，躲过了这场大祸，不然今日小七也要……”卢氏此刻是心有余悸，若不是来了京城，逃过一劫，此时何七怕是也要一起下狱了。

“娘，”一旁的何明镜蹙着眉，忧心忡忡地插话道，“既然六弟都叫官府拿了去，眼下再叫七哥儿回临江，岂不是往那火坑里跳？实在太凶险，不如……不如就让他留在京里避避风头罢？我跟您回去。”

“对，对，”卢氏急忙应声，“我方才是急昏了头，竟没想起这一遭来，但镜姐儿，你万万不能走，你的好日子眼看着就要到了，若此时再生出甚么枝节来，可怎么耽误得起？”

何明镜急得眼圈微红，道：“娘，难道要我眼睁睁看着您一个人回去么？父亲也下了大狱，您若孤身一人回去，那些官兵若又来寻衅该怎么办？叫女儿在京城如何能坐得住，如何能安心？”

卢氏正欲分说，却是听何七忽然斩钉截铁道：“我跟母亲一起回去。”

卢氏一把拽住何七的手腕子，道：“我的儿，你跟着你二姐犯什么糊涂，你就和你二姐在安心在京里住着，有你外祖母和你四舅舅看顾，每日就照旧去李通政府上读书，至于你曾在临川郡王府附学的事，把嘴闭得铁紧，休要再提半字，可记下了？待娘回去，把你五姐接出来，自会给你们姐弟两传信。”

“不，我定要回去……”何七话未完，院里的丫头就急匆匆走进来，道：“夫人，李千总身边的平安来了。”

何明镜一听是李承之打发人来，便知必是有什么消息了，忙道：“愣着做什么，快请。”

那平安是李承之贴身的小厮，他甫一进来，也顾不上那许多，就草草打了个佥，道：“卢夫人，何姑娘，公子已托人去打听这事的始末了，叫夫人和姑娘莫要焦心，保重身子要紧。公子还说了，圣上已下旨，点了大理寺的杨菁莪杨少卿补临江知府的缺。因着临江眼下不太平，圣上有意拨一支亲兵护卫杨大人赴任。我家公子已向圣上讨了这差事，他说夫人若是执意要回临江，还请稍待几日。若公子能领了这护卫的差遣，正好一路护送杨大人，也便能把夫人安稳地护送到家。若是这差事讨不下来，公子也必会托付军中相熟的兄弟，一路护着夫人，跟着杨大人官家的仪仗同行。有官面上的人在一处，那些皂吏也不敢来寻夫人晦气。”

“好，”卢氏眼中这才透出几分活气，忙不迭起身，“千总思虑得周全，还请你回去替我好好谢过千总。”

平安忙躬身道：“卢夫人折煞小的了。何姑娘与我家公子成婚在即，眼看着便是一家人了。我家公子说，这些事他自会安排妥当，请夫人放宽心，千万莫要忧虑。”这正是雪中送炭的情分。

待那平安走远了，卢氏才由何明镜搀扶着，重新坐回椅中。老太太眼见卢氏面色灰败，身子软得几乎坐不稳当，忙使眼色叫何明镜又拿了个软枕垫在她腰后，这才缓缓对女儿开解道：“常言道‘每临大事有静气’，这事急不得。明玉那丫头既已被送到庄子上藏匿，料想那些官差一时半刻也未必能寻摸到那儿去。你若是先把自己急出个好歹来，倒下了，谁去救明玉？如今姑爷也陷在大牢里，家里头乱成一锅粥，就指着你回去拿主意呢！镜姐儿留在京里，你只管把心放到肚子里去。有我和你四弟在，定把她看顾得妥妥帖帖。今儿你也瞧见了，你这女婿，从前虽办过不少糊涂事，如今倒像是换了个人，能担事了！是个靠得住的，镜姐儿托付给他，错不了。”老太太是经过大风大浪的，深知家中骤逢大难，最忌讳的就是心慌意乱，唯有稳住心神，才能寻出条活路来。

说罢，老太太又将眼神转向了何七，道：“还有一桩，这回回临江，你也把小七一起带回去罢。”

“娘？”卢氏闻言，满是疑惑地望向老太太，不解其意。

老太太语重心长道：“你细想想，逃难的逃难，下狱的下狱，如今何家这一辈的男丁，就只剩小七了。将来何家的门户，何家的产业，十有八九都要压到他的肩头上去顶！我眼瞧着，小七是个有主见、有胆气的，是个能成器的胚子。只是这路上的风浪，这人世间的险恶，他早晚都得亲身去经历、去闯荡。咱们做长辈的，若一味把他拢在翅膀底下护着，不叫他见风雨，反倒是在害他。让他跟着回去，亲眼瞧瞧家里遭的难，经经事，对他日后有好处。左右你们跟着杨少卿一路回去，也不必担心有官兵要拿人。”

老太太话音未落，何七已是上前一步，道：“外祖母说的是，我愿意跟母亲一起回临江。”

“七哥儿，”卢氏怔怔看着何七，只觉眼眶发酸，最终还是点点头，“我明白了。”