宇智波本来是有个正经的神社的。在和千手一起建立木叶之前，在火之国的北境，一个繁华的古城镇里，有一座传承了不知道多少年的古老神社。
供的是产火灵神。因为听着有点意义不明，一度香火不旺。后为了多赚点“香火因缘”，非常与时俱进地增加了生意兴隆、财运亨通、多子多福等诸多释义。可惜搬家的时候带不走，后来和那个城一起毁灭在战火中了。
现在的宇智波神社，除了名字，和之前那个基本没有任何关系。堆了点从旧社抢救回来的古董，目前主要承担祠堂和族会的职责。
这还是鼬第一次参加族会，作为年纪最小的成员，和周围的大人多少有点格格不入。
“鼬。”一个微小的声音传来。
鼬仔细一看，是宇智波止水，他在族里为数不多的友人，神情顿时放松许多。
止水看起来也不太适应这种场合，非常局促地窝在角落的位置，好不容易看到一个关系好的，立马两眼放光呼唤他过来。
“谢天谢地，终于有个能说得上话的。”止水叫鼬坐在他旁边。
鼬环绕一圈，感觉确实没有更合适的位置。
一坐下，止水就开始小小声倒苦水：“这已经是我第三次参加族会了，这族会每次都得开好几个小时，坐得屁股疼，也不知道爷爷为什么非要我来参加……”
这人一头卷毛，一双上挑的桃花眼，笑起来明媚灿烂，好像有阳光照进了这间阴冷的地下室，让人不禁心生好感。
“等开完会，肯定很晚了，到时候一起去吃饭吧，我知道有一家……。”
“咳嗯！”听着他们的谈话，旁边的一个叔投来警告的视线。
有什么关系吗？族会还没开始。
“抱歉，抱歉。”止水赔笑着挠挠头。然后在族叔转回头去的时候，隐蔽地给鼬递了一个眼神。
鼬用手掩着嘴笑了下。他确实看出来止水前几次族会都参加得很郁闷了。
人陆续来齐，他的父母和一些族老依次主持会议。先是讲了些族里的财务状况、物品采购这些例行公事。接着说了之前的那起冲突，让大家引以为戒。最后开始讨论族里当下面对的一些困境，让大家提供点建议。
这就是族会的大头了，不吵上几个小时讨论不出结果。
“我们可以和火影合作。”说话的是一个有点年纪的老妇，她出生的时候初代目千手柱间还在任，那是木叶的黄金年代，从那个年代过来的老人对火影更多些信任。
“四代目正在大刀阔斧地进行改革，但他的支持者大多是无权无势的平民，所以改革一直不顺利，或许我们可以和他互利互惠。”
宇智波的状况不好，但瘦死的骆驼比马大，对四代目的帮助肯定比一帮普通人强。
另一个管财务的族人开口说：“四代目推行的那个社会保障，和各个家族的补贴本质上没有区别，虽然我不看好他能推行起来，但也可以让族人支持下试试，总归赔不了多少。”
那笔钱对普通人来说不少，对宇智波来说不多，如果能给火影做个人情，还算实惠。
听着家里长辈的分析，鼬好像抓到了什么。
随后有人总结了波风水门最近打算改革的几个方面，讨论了一下合作的可行性，随后以多数票通过。
这时大家还都对这位新火影寄予厚望。
……
在那之后，宇智波和火影仿佛进入了蜜月期，有了宇智波的帮助，波风水门的改革顺利不少，一些本来无力推行的政策也提上日程。
宇智波佐助在毕业后，因着美琴与玖辛奈的关系，也成了火影的徒弟。
虽然当事人戏称是“被卖了个好价钱”。
宇智波鼬和止水成了更亲密的挚友，因为两人都在暗部工作，偶尔遇上能说两句话，再一起约个饭。受止水的好人缘影响，鼬在暗部的浅交也多了不少。
一切似乎都在向着好的方向发展。
直到……
“这个火影也太愣头青了。”富岳皱着眉对美琴说。“我几次和他提及希望能安排族人在火影楼谋职，他只说欢迎欢迎但什么实际行动都没有。他到底是懂还是不懂？要是能通过正常途径进去我们早就去了！”
族会里，大家对于付出却没有回报这件事颇有微词。
“最近分给家族的任务少了，分给忍者队伍的多了，美名其曰增进合作。”
其他家族还能通过多参加忍者小队来拿回这部分损失，但宇智波一向人缘不好，过去对于木叶的事务除了警卫部其他参加的都很少，现在要他们把自己塞进木叶的规制里，实在是困难重重。
富岳眼下一片隐隐的青黑：“我们是不是选错了。平民出身的火影自然会偏向平民，他的那些改革有几个是对我们有利的？”
美琴只能安慰他：“亲爱的，别着急，四代目是个不错的火影，或许我们只是沟通不到位。”
……
族会里又增加了几个年轻的身影，这些人说起话来比老人家不客气得多。
富岳在上首疲惫地开口：“最近四代目在改革忍校……”
一个年轻人没好气地说：“那个火影希望我们把家族传承的忍术交出来，去建设他的忍校！”
虽然这件事是自木叶建立起就实行的，但这么多年过去了，一直拖拖拉拉不了了之。
“他还说以后木叶所有职位都要经过考核才能进，名额对所有人开放，包括警卫部。”
“新官上任三把火，他这是要把我们都烧死！”
“但这样族人也有机会参加别的职位……”
“考核不仅有笔试还有面试，你觉得别人会给我们这个机会吗？”
“警卫部对我们来说已经是半个累赘，如果能以此交换，让年轻人多去一些不那么招人恨的职位。”
“火影大人公正得很，不会给任何人走捷径的机会，一切都‘公平’竞争。到时候别赔了夫人又折兵，连本来的东西都拿不回来。”
族会一下子沸腾起来了。
富岳略显暴躁地说：“安静！讨论事情不要带入个人情绪！有办法的说办法，没办法的闭嘴！”
“或许我们可以找三代目。”
“三代目更不喜欢宇智波。他和二代目是一丘之貉。现在宇智波的现状如此，和几十年的上行下效脱不开干系。”
“吴王好剑客，百姓多疮瘢。楚王好细腰，宫中多饿死。”
宇智波鼬从争吵中捕捉信息，坐在台下默默思考。
补贴、忍校、忍术，过去更多属于家族的东西正在逐渐被平民所有，难道，四代目是想把平民，甚至整个木叶建设成为一个巨大的家族？
他深吸一口气，在众人的目光中站起来，说：“我有一个提议，或许可解眼下的困境。”
众人安静下来，富岳也投来期待的目光。
鼬的心脏如打鼓般震动，他知道，自己接下来的话肯定会被很多人反对，但他发自内心认为这是一条切实可行的出路。
他深吸一口气，紧张地说：“既然火影更偏向平民，那我们不妨像千手一族一样，解散家族，彻底融入木叶，到更有利的那一边去。”
场面如死一般安静，然后迎来更大的混乱。
“你在胡说八道什么！”
“千手已经没了，这难道不是前车之鉴吗！”
声讨如潮水般涌来，鼬只好提高声量：“但现在形势不一样了，从四代目的作风看，接下来的改革只会越来越偏向平民，既然如此我们为什么不……”
“你这是要毁了宇智波！”
“你到底安得什么心？”
鼬继续辩解道：“继续维持现状才是真正毁了我们，我们维持了这么多年现状，结果有变好过吗？”
“我就算是死也不会舍弃姓氏的。”
“这是宇智波一族的骄傲。”
鼬：“我从来没说过要舍弃姓氏，那些平民又不是没有姓……”
“你个毛头小子懂什么？”
懂什么？
这几个字骤然击破了他堪称完美的面具，他忽然感觉眼眶里发酸，几乎有眼泪涌出。
背景里各种声讨和咒骂仿佛都变得遥远，鼬忽然没了继续辩解的力气。
‘他们凭什么这么说。’
在一旁拉住他试图和他说话的宇智波止水也被忽视了。
‘我每天夹在宇智波和木叶之间，既是宇智波的间谍，又是木叶的间谍，每天在这艘即将沉没的大船里活得谨小慎微，难道就是……
为了你们这 群井底之 蛙！’
愤怒突然爆发，过去经受的苦难、心中的惶恐、常年的压抑全部燃烧，助长了这唯一的情绪：“你说我不懂！那你知不知道木叶随时都有能有，且有动机把我们灭杀！你知不知道有暗部在无时无刻关注着我们的一举一动？你知不知道我们走错一步就面临着灭顶之灾？”
止水马上上来阻止：“鼬！先别说了！”
“你少长他人威风！我们宇智波岂是别人想灭就灭的？”
止水起身揽住鼬，开始解释：“鼬只是情绪有些激动，大家都是在为宇智波考虑，还请冷静下来慢慢说。”
“那个暗部不会说的就是你们自己吧！”
“火影的走狗！”