听到声音，叶祝猛地转头，在门口看见了一个熟悉的身影。

……那个在他记忆中为他们读书的女人，那道门禁里的声音。

她就是实验室手记里的那位女研究员，谢兰芷。

身着白色研究服的瘦高女人一手抱着一只黑色的文件夹，一手握着一个不透明的小瓶子，站在门口看着他。

叶祝顿了半秒，就反应过来当下的情况。

他成了“埃米尔”。他应该是进入了某段记忆，记忆的主人，或许是埃米尔，或许是谢兰芷。

他渐渐放松了神色，好像刚才只是没听出来来人是谁一样，条件反射的警惕。

“谢老师，我在收拾实验台。”他向女人点了点头，随手拿起桌子上的小扫帚，仔细自然地扫着桌上的玻璃碎片。

他的余光注意到，那位研究员的视线好像落在了那本棕色笔记本原本在的位置，停了一会儿，又不动声色地移开。

“嗯。”谢兰芷好像没发现什么异常，也微微颔首，“辛苦了。”

接着，她又不说话了，只是站在门口，静静地盯着叶祝的动作，好像在出神。

沉默间，房间里只剩下扫帚轻扫桌面与玻璃碎片碰撞的声音，叶祝突然感觉，胸口好像闷得紧，空气中好像有种密不透风的沉重感，压在心口。

“他们刚才叫我去开了个会。”

叶祝转过头，看向她的眼睛。

她定定地看着他，腰背挺得很直，浅色的眼瞳里却包含了太多东西。疲倦，苍凉，无力。好像被消磨到苟延残喘的残叶，甚至已经快对风霜麻木，却还是硬撑着提着一口气。

“探查一队这次行动，全军覆没，无人生还。”

叶祝感觉脑中一片空白。埃米尔碎片化的记忆告诉他，探查一队里面有好几位都是谢兰芷和埃米尔为数不多的好友，来往最为密切。

不知道是不是偶然，最近，探查一队被分配了一个危险系数判定为“慎重处理，考虑舍弃”的任务地点，那里的时痕已经逐渐成形，上面要求他们不惜一切代价，尝试采集时痕样本。

没人知道为什么上头会突然做出这样一个决定，至今，人类从未成功采集过时痕样本，甚至从未踏入已成形时痕存在的地带。

但是，他们做到了这件近乎不可能的事……只不过，是以生命为代价。

“这是他们用生命换来的时痕样本，要我们对零和一做耐受力实验。”

谢兰芷垂下了眼，只剩下一张没有表情的苍白消瘦的脸。她和埃米尔都知道，探查一队被指派这个任务的真正原因。

只是他们早已知晓，愧疚与自责无济于事，这也已经不是第一次发生这样的事。这身傲骨已经撑了太久，哪一天折了，才是辜负了那些无辜牺牲的英雄。

“……和我一起去准备一下吧，埃米尔，带支笔，做好数据记录。”

她有些僵硬地把那只小瓶子放进了口袋，幅度颇大地理了理衣领。叶祝看了过去，发现衣领旁隐蔽的地方，好像有一只一闪一闪的红点。

叶祝感觉心里好像猝不及防被塞进了一块化不开的冰，冷彻骨髓……这应该是埃米尔的感受，痛苦与寒心，刚刚得知好友的死亡，又要被逼着去做那些绝对“非人道的实验”。

他们身不由己，不得不按着指令做，更何况……有人在盯着。

最后，在暗处藏着的无数双眼睛下，他低下头，掩去神色：“好。”

他拿起桌子上没有和手记一起消失的那支黑色水笔，走向谢兰芷。

……

叶祝跟在研究员身后，穿过了一道黑色的长廊。可能是记忆主人的主观情感使然，这条长廊好像没有灯，黑漆漆的，充满压抑感，他只能看得清眼前的谢兰芷。

叶祝感觉自己的意识和情感好像割裂了开来，情感在受“埃米尔”的影响，痛苦沉重，意识却暂时还归属于自己，尚有正常思考和判断的能力。

他看着谢兰芷的背影，微微出神。

如果现在是要给“零号和一号”去做实验，他就即将看到这个世界过去的“叶祝”和“顾栖”。

荒谬的是，眼下的境况是，他可能要亲手折磨过去的“自己”。

虽然并非“埃米尔”的本意，但不得不下手的确实是他和谢兰芷。

……这像是对曾经的自己的一种背叛——亲手“杀死”自己，这样的感觉不比当时自己受到的痛苦少多少。

叶祝闭了闭眼，强行压下了一闪而过的犹豫。

不能迟疑，不能心软，即使是对自己。这或许就是“时间和世界对人类这些善于‘遗忘’的白眼狼的惩罚”。

多少漂泊者，就是在这种矛盾的折磨中迷失在时间的罅隙。

前面的女人停住了脚步，叶祝已回过神来。

他们面前，是一堵透明的墙，嵌着一扇透明的门，好像一只巨大的器皿，可以被人随意窥探，随意监测。

里面有两只“小白鼠”。

叶祝的目光穿过谢兰芷挺直的背脊，穿过那层透明的玻璃，最终抵达了那两个人身上。

两个人穿着统一的白色实验服，外面有一件半透明类似雨衣的防水外套，不过其中一个人穿着，一个人则把他随意地扔在了床上。

那两个人的打扮，讽刺地有一种一尘不染甚至圣洁的味道。

屋内的陈设很简单，两张不大的床铺着灰色的被子。一张靠墙的长书桌上有一盏台灯，散乱铺张的几张稿纸和几支笔，桌子旁有两把木制椅子。灯光昏暗，灰色的房间里只有一扇只能推开一道小缝的窗。

不多不少的光线从那里透进来，在窗边那人半透明的外套上映出一道彩虹。

那人微微垂着眼，神色淡淡，看着床边叉着腿坐着的另一人，好像在听他说话，不知道听到了什么，表情一黑。

不过这个房间绝对隔音，在外面的人听不到里面在说什么。

察觉到外面的动静，靠窗的那人抬了眼看过来，眉头紧锁。

当叶祝和他对上视线，虽然已经有了准备，还是不禁一怔。他之前还从没与其他的“他”正面接触过……除了梦境中那次略显丢人的相会。

不过等看清“叶祝”的眼神，他又稍稍缓过神。那里面没有任何惊诧，只是单纯习以为常的冷漠。

看到他和谢兰芷同时过来，还这副沉重的脸色，他们应该就知道要发生什么了。

床边那个人也顺着“叶祝”的视线转过头，看了过来。

确是那张熟悉的脸……现在尚还不知所踪的那个人。

看到门口的两个人，“顾栖”倒是没“叶祝”那么低气压，他隔着玻璃朝他们笑了笑，像是跟熟悉的朋友打招呼。一双凤眼还微微弯着，好像还残留着刚才和“叶祝”对话神态的一点余韵。

不过一样的是，两个人都是一副习以为常的样子，他没有看到一点名为“恐惧”和“抗拒”的情绪，最多只有被打搅的不耐和一点无奈。

叶祝突然有些难以开口。他也说不清是埃米尔的情感影响，还是自己心里那点不适在逐渐放大。

或许他们四人已经经历过许多次这样的情况，但这种事……处决者真的能有一天习惯吗？

他们……埃米尔和谢兰芷，虽然没有受□□上的苦，但精神的防线，却会在每次“处决”下一次次溃堤。倘若习惯，他们也就变成全然没有感情的刽子手了。

最后，还是谢兰芷用她的权限刷开了门，率先开了口。

“零，一，这次的实验有点特殊……”

看起来没什么异常，但站在她斜后侧的叶祝看到她说话的时候，攥着那只装着时痕样本的瓶子的手垂在身侧，收紧着，指尖都有些泛了白。

她的呼吸重了些，最后还是抬起了那只手，将那只不透明的瓶子展示出来，说了下去：“这是探查队用生命换来的时痕样本。”她的声音有些颤抖。

“上面让我们……把少量时痕投入你们的房间，对你们分开进行实验。”

总会有这么一天到来。

之前只对他们进行抽样抽血还是太过温和。

透明容器里的那两人却并没有说什么，他们对视一眼，看了过来。

“来吧。”他们看见零号作出这样的口型。

好像和以往每一次实验一样，没什么不同，一副坦然而习惯的样子。

不过，不同的是，一号起身后，突然又朝零号那边凑了过去，因为视角问题，他挡住了零号。他们只能看到那两个人凑的很近，或许说了些什么。

谢兰芷或许听不到，但叶祝的脑海中，好像是透过了那一小块沉睡的意识，那熟悉的声音清晰地传进了他的耳朵。

“待会儿就和小时候那次一样，别看，叶祝。”

“……你还记得吧？”

过了一会儿，他才听到了自己的声音。

“……嗯。”

……

实验的准备很简单。

谢兰芷调用她的权限，在门边的控制终端上点了两下，两张床的中间，便缓缓降下了一道薄薄的玻璃墙，把房间分为了两个密闭的空间。