云柔哲回到那座荒野小院时，几近认不出它的轮廓。

打眼望去，那分明是一座改建成三进三出的院落。

悬于青砖灰瓦门扉顶端的牌匾虽然古朴，却以熟悉的御笔亲题了“云月居”三字，左右梁柱上亦挂着相同笔迹的两句诗——

人间何所以，观云与月舒。

前院设有游廊连通东西书房和茶室，庭内花棚亭台和藤木桌椅一应俱全，新载的桂花树下搭了架秋千，唯独保留了原先的一张纳凉竹椅，显得有些格格不入。

垂花门内，正房居室和左右厢房的布局与宫中相类，室内装潢虽不比宫中华贵，却丝毫不亚于云府。

后院有一方小池，直引山泉水而下植花养鱼其中，冬日亦可作汤浴之源。偏侧小门直通郊野，春山如笑，飞花如雨，别有一番晴岚野趣。

“皇上自去年和娘娘私巡回来就开始着手布置了~”自云柔哲下了马车，松萝就一直陪着她。

除了郁雾贴身照顾，小顺子也跟过来，管着后院一群从宫中和云府挑选的背景清白、知根知底的侍从。

乔将军遵照皇命护送皇后到达目的地之后，又分了圣乾宫的一队暗卫在四处守护。除了云家夫人时常探望，没有人能轻易接近这片世外桃源。

直到那日，一袭白衣彬彬立于门前。

“宋大人如何找到这里？”

云柔哲邀他至院中坐下，如多年故友一般品茗浅谈。

“若非皇上首肯，恐无人知晓此处还有这样一方天地。”

宋初迟再三拱手拘礼，终是恭敬不如从命。

这方宅院，无端令他想起自己曾向对面之人许诺过的那片净土。

不觉沾染上些许飘忽而酸涩的愁绪，话从口出时挟了一丝落寞的喟叹。

但他很快敛了神，两靥的梨涡因唇角绷直而几近消失，“其实微臣今日来是想告诉娘娘，皇上已下令收回秋将军的兵符。”

一旁的松萝显然欲言又止，暗暗气急攥紧了拳，就差在罗裙底下跺脚。

云柔哲转面微蹙了眉，“松萝是不是早知道了？”

“我也是怕娘娘担心……”松萝做了一年的将军夫人，在云柔哲面前还与从前那个俏皮机灵的小姑娘没什么两样。

云柔哲没再深究，继续向宋初迟平静道：“兹事体大，皇上可有与群臣商议？”

宋初迟缓缓摇了头，“微臣递的折子被原封不动退了回来。自娘娘离宫，皇上总把自己关在御书房，谁也不见。”

“松萝，关于此事……乔将军可曾提过旁的什么？”云柔哲若有所思地抿着唇看她。

松萝挠了挠头，“似乎……冬国公又找到了些焚烧未尽的信件，其中一封提及了娘娘……”

云柔哲眉心隐隐微动，“皇上与秋将军乃少时竹马，情同手足，断不会平白无故下此决策。”

“看来是被步步紧逼，不得不及时止损了。”宋初迟说罢轻叹一声。

“恐怕这只是开始。”云柔哲沉面轻抬，带了几分凝重，“不论皇上打算欲擒故纵，还是真的证据确凿，春冬两族起不臣之心已久，下一个受到波及的可能就是大人你了。”

她不免短促轻声嘱咐，“宋大人回去便不要再来，若遇急难可联络父亲和乔将军相助。”

松萝也在旁附和，“我会同夫君讲明利害。”

宋初迟倏尔站起，小心翼翼朝对面走近半步，“倘若君心生疑，娘娘岂不亦身处险境……？”

“我一早被送到这里，便必然不会有事。”云柔哲在松萝和郁雾的搀扶下起身，柔和从容望入他眼眸，“若来日不测宫中生变，还要靠宋大人凝百官之力，稳住局面。”

他从未离她这样近，连睫羽轻颤落在倒映出自己的那双眼瞳中的涟漪都能看清。

不由随之潋滟悸动，一个荒唐的念头隐隐盘旋于肺腑：若他就此与她归隐山林，似乎也未尝不可。

良久，他终是后退半步，垂首作揖行臣子之礼：“家国有难，微臣自当尽心竭力，不负娘娘所托。”

宋初迟走后没过几日，许是担心她孤独，三位衣着绮丽的女子持着宫中令牌寻到了云月居门口。

“月前听闻姐姐有孕，就想着备份大礼入宫探望，没成想我这大礼刚备好姐姐就已出了宫，如今反倒可以日日相见了~”夏倾妩与云柔哲相对坐于窗前，桌上的朱匣里放着个镶金嵌玉的祥云如意纹项圈，“这是我最新设计的式样，姐姐看看可还喜欢？”

云柔哲弯眼浅笑，“出自倾儿之手，自然是世间独一份儿的~郁雾，快好生收起来。”

郁雾应了一声，接过匣子抱在手上。香凝赶忙接着道，“柔姐姐有孕不宜用香，我只好把南海采到的最大的一颗南珠拿来送姐姐～”

“香凝的心意我领了，只是这贺礼未免太过贵重……”

未待云柔哲婉拒，香凝已急得涨红了脸，“柔姐姐可不准偏心～倾姐姐做了太子和公主的义母，如今姐姐腹中这个孩儿将来能唤我一声姨娘也好呀~”她笑嘻嘻地眨了眨眼，“再说兄长也让我代他恭贺呢。”

“那……我先替孩儿谢过姨娘了～”云柔哲无奈又宠溺地笑笑，示意郁雾收下。

一直沉默的周琼荔最后才从背后拿出一双锦布包裹的虎头鞋，恬笑中带了半分羞怯，“这是我自己绣的，娘娘可别嫌弃……”

“先前怎么不知琼荔还有这等好手艺～？”夏倾妩凑上来细瞧，那虎头鞋以红黄玄三色针脚细密绣成，虎耳处还缝了小铃，实在精致非常。

云柔哲伸手轻抚着虎头的百福纹，“琼荔深藏不露又如此别出心裁，我很喜欢～”

郁雾端着贺礼方欲转身退下，只见松萝从门口远远跑进屋来。

“娘娘……不好了……”她气喘吁吁，额上冒着点点汗津，双颊涨得通红，“宋少师被皇上……下了诏狱！”

众人顿时瞠目，云柔哲最先缓过神来，“别急，慢慢说，宋大人因何入狱？”

松萝捂着胸口平息片刻，语调仍难掩急切，“春国公不知从何处寻得宋大人私下写的诗集，并指称其中字字句句皆有娘娘的影子……”

云柔哲心下一沉，她虽从未听闻这本诗集的存在，却相信它十有八九是真的。

“皇上难道就凭这个要治宋大人的罪吗？”夏倾妩旋即皱起眉额，意识到问题前所未有地严重。

“不只如此，春国公指控宋少师的罪名是……是……”松萝的嘴唇颤抖着，连带周身都战栗起来，不知为何说不出口。