他似乎格外有情致，紧箍着她缠绵至半夜仍不肯停歇。

大约是食髓知味，两人时常会不由想起荒野小院的那场雨夜。

几番温存之后，留恋的吻终于依依不舍地就近落在某处——这是他与她一起之后形成的习惯，往往徘徊于玉峦间、腿膝内或者尾骨上，意味着帐中云雨即将暂且归于平静。

待到身后之人的呼吸逐渐沉稳而均匀，云柔哲小心翼翼拿开环于腰腹的手臂，悄悄起身披衣而去。

关门声轻得微乎其微，但榻上的人几乎立刻睁开了双眼。

黑夜中的镜花宫宛若一块嵌满五光十色宝石的墨玉。

容贵妃和沐嫔已换下宫妃服饰，穿回自己入宫前的常服。

她们最后深深望了一眼庭院里的花棚，在宫门前紧紧握住云柔哲的手。

“姐姐……”夏倾妩迟迟不肯上车，竭力忍下眼角的泪意，“我们就这样一走了之，岂非置你于不顾？”

“倾儿放心，皇上不会奈我何，我一有机会出宫便会去见你们。”

云柔哲也已眼圈发红，仍安抚地拍着夏倾妩的手背。

“可是……”夏倾妩索性扑上来抱住了她，“我不想离开姐姐……”

“好倾儿，宫外荷花定然开得更盛，倾儿先替我去看看吧～”云柔哲下颌抵在她肩头，一下一下拍着她的后背。

松萝自车内掀起舆帘，示意她们再不走就来不及了。

沐嫔杏眸微动，恭敬跪地向云柔哲行了叩拜大礼，“娘娘放心，嫔妾必定照顾好贵妃。”

夏倾妩这才抹了泪，重新扬起一副令人放心的笑靥，直至从车窗内探出头，挥着手放下了舆帘。

马车在宫道上拉出一条跨越时空的线，连接起她们和三年前的逃宫蕙妃。

可这一次，她们不会再回来了。

那条线逐渐变成模糊不清的白点，最终消失在视野尽头。

云柔哲久久立在门口，抬头望了一眼门上的牌匾。

镜花水月，终不过是一场初时绮丽、尾声虚妄的空梦，所幸她们已寻到通向坦途的出口。

“娘娘……”郁雾怕她伤心，声音极其轻柔，“容贵妃和沐嫔自由了，您应该高兴才是。”

“是啊，从此宫中再无容贵妃和沐嫔，世间只有潇洒自在的夏倾妩和周琼荔了。”

云柔哲面容恢复沉静，淡淡浮起微笑，“算着时辰，她们应已顺利出了宫门，我们也该收网了。”

顷刻之间，镜花宫殿门大开，灯火通明。

“皇后娘娘大半夜的在这里作甚？”

德妃携着春贵嫔踏入殿门时，只见皇后气定神闲地坐在殿中高椅上。

两人礼都未行，德妃刻意左右环视了一番，明知故问道，“容贵妃和沐嫔怎么不见了？”

“本宫正是在等陷害容贵妃之人出现。”云柔哲正襟危坐，不动声色。

德妃得意一笑，“皇后为救容贵妃还真是胆大包天，今日本宫和春贵嫔都可作证，倒要看看娘娘如何向皇上交待！”

“哦……皇上近日朝政繁忙，想来此刻在福宁宫睡得正沉，德妃要去请他过来么？”

眼见德妃远不是云柔哲的对手，春贵嫔禁不住幽幽开了口，“宫妃私逃可是欺君之罪，况且容贵妃还是戴罪之身，皇后如此祸乱后宫，实乃中宫失德，不成体统。”

若不是德妃拉着，春贵嫔本不打算过来，但眼下她又有几分庆幸自己来了。

“本宫怎么不知容贵妃戴了什么罪？”云柔哲冷笑一声，“相比于谋害太后、刺杀皇后、构陷贵妃，甚至还无辜葬送一条人命，究竟哪个罪更大些？”

“皇后说的这些，臣妾们倒听不懂了。”春贵嫔余光瞥了德妃一眼，见她心虚写在脸上，只得讥笑着又补一句，“皇后素来讲求实证，难不成今日要无凭无据地栽赃人么？”

云柔哲蹙眉一拍鸾椅扶手，愠怒提声，“那小信子的死作何解释？！”

“小信子不是北疆刺客杀的吗？与我们何干……？”

话未言毕，德妃已在春贵嫔闭目摇头的示意中惊觉失言，仓皇以手掩口。

云柔哲故意默了片刻，不急不缓地乘势追击，“本宫只是猜测小信子凶多吉少，德妃如何得知幕后真凶呢？”

“我……我也是被你引导着胡乱揣测，做不得数！”

早在云柔哲让松萝去探望宋初迟之时，他就带回了这些额外消息。

“本宫还听闻，那些北疆死士自尽时服下的亦是蛊毒。但蛊母的培育条件及其苛刻，倒与饲养春蚕有几分相似。”

云柔哲意有所指地望向春贵嫔，德妃也恍然大悟地转了头。

“皇后若怀疑臣妾，大可直接搜长春宫便是。”春贵嫔不以为然地撇着嘴，直视皇后的眼底毫无慌乱，“可若娘娘搜不出什么，自有皇上替臣妾做主。”

“那可真是巧了。”云柔哲侧目瞄向殿外，“皇上可都听见了？”

一袭浅金龙袍赫然立在门口。