君珩的手轻轻覆在云柔哲的小腹，那里还并未有明显隆起的迹象。

他稍稍支起侧身，薄唇从背后浅浅贴上颈窝，然后沿着肩颈线一路流连，反复温存。

无关情涩，也毫无急切，反而在极致温柔中透出丝缕暖馨。

但她仍察觉到他在极力克制。

云柔哲转过身来，迎接她的是带着熟悉香气的怀抱和热情而细腻的吻，小心翼翼并意犹未尽地延长着贴近的时间。

“朕一度以为柔儿厌倦朕了。”

他突然断断续续地提起前段日子的心事，双唇仍不肯离开她的面颊和耳垂。

云柔哲浅浅笑着，他什么时候也开始变得这样粘人了。

“柔儿以后若诞下了皇儿，会不会冷落朕？”

他的手臂稍稍环紧了些，另一只手臂让她枕在颈下，掌心轻轻抚着她的后背。

“阿珩难道要跟孩子争不成……？”

“那柔儿觉得……朕的胜算有多大？”

一双饱含深情的桃花眼忽而凑近，与面前的这幅凤眸一同缓缓阖闭。

晨起时，君珩看着床榻内侧与他一同醒来的可人儿，贴心地掖了掖被角，让她再睡一会儿。

那抹龙袍临出门时，忽而像放不下心一般折返到床边，在她额上吻了又吻。

“柔儿，无论母后提出什么要求，都不要答应。”

可惜太后并没有给她这个机会。

端午前夕，众妃齐聚福寿宫向太后请安。

一位容貌姣好、脂香粉艳的女子站于太后身侧，一只手被太后捏在手里，另一手中拿着蒲扇。

“寒酥是冬家的嫡女，快来见过后宫诸妃。”

那女子娇柔袅袅向前一步福身，“小女寒酥，见过诸位娘娘。”

待她抬眸时，云柔哲立刻认出那张脸仿佛时先前冬家主母入宫时带的两女之一，不知何时已被冬家抬成了嫡女。

“好漂亮的妹妹，不愧是出自太后母家～”懋美人转了转眼珠，满脸堆笑。

太后果然点头满意，和蔼道，“你们往后可要与她和睦相处。”

未待众妃卸下面上难掩的震惊，太后已转面向云柔哲，“贵妃怀着身孕料理宫事辛苦，所以哀家就自作主张把寒酥安排在储秀宫了。”

太后既用了“自作主张”这般形容，便是以退为进要让云柔哲不能再有微词。

“至于位分……不宜过高，也不能低于德妃初入宫时……就先册为盈妃罢。”

“臣女……啊不，臣妾多谢太后！”冬寒酥立即跪于太后膝前恭敬行了大礼。

在众妃错愕微妙的眼神中，云柔哲于座上不急不缓地站起，略一欠身道，“太后娘娘疼爱侄女，自是竭尽全力为寒酥姑娘的前途打算，只是先前德妃姐姐失子伤心出宫休养，皇上便与臣妾交代，不欲再召女子入宫受这深宫之苦。”

“是啊，太后娘娘，德妃离宫不出两月，若是知道家里这么快就送了自己的妹妹进宫，怕是要寒心呢。”贤妃只与云柔哲对视一眼，便立即跟着开口。

“哀家知道皇帝的心思，所以才需要贵妃替哀家劝劝皇上。女子入宫侍奉皇帝乃是全族的荣耀，若不想让深宫女子伤心，恐怕满朝文武和世家贵族就要忧心了。”

太后未见动怒，反而语气十分和缓，只是话锋之下意味深长，足见态度强硬。

即便君珩未曾提醒，云柔哲也早料到太后不会放任皇帝单守着一位有孕的贵妃，只是太后向来吃软不吃硬，她确难于当面做出忤逆之举。

太后正是看准了她向来柔顺，才专挑皇上忙于在去往行宫前加紧处理政务之时将冬寒酥召进宫来。

“元贵妃独得圣宠，怎知旁的女子入宫就一定会受深宫之苦呢？”冬寒酥起身重新立于太后身侧，下巴高高抬起，骄傲姿态比刚入宫时的冬亭雪有过之无不及，“姑母，酥儿自愿侍奉圣上左右，定能弥补雪儿姐姐犯下的过错，让您和陛下开颜～”

“看这模样，竟像是个比德妃还难缠的主儿。”妤美人面露不屑，暗暗与良妃接耳。

此之砒霜，彼之蜜糖。

云柔哲忽然明白或许后妃荣宠也是一部分女子的毕生所求，她们被家族培育得简直像是为此而生一般，钻营算计，力争上游，即便如棋子为人左右，依旧如飞蛾扑火在所不惜。

但云柔哲一想到德妃的凄凉下场，不禁还是想救她一把。

“太后娘娘取了‘盈’字做封号，定是十分疼爱寒酥姑娘。”云柔哲面容沉静，语气轻柔却格外坚定，“让臣妾不由想起太后昔日的教导：水满则溢，月盈则亏。您本意虽是为了皇上前朝后宫稳固安宁，可世人恐怕会以为冬家为弥补先日罪责才献上女子，皇上若接受了便是偏心外戚，且不论这女子在宫中的处境会被世人理解成为媚还是为质，都会误解了您的良苦用心，岂不白白令您与皇上母子生隙？”

太后眼中闪过一丝惊异，转瞬恢复平静，“元贵妃思虑周全，怪不得皇上眼中再容不下旁人。只是贵妃不日便要登上后位，也应早早学习中宫之德。只有六宫和睦相处，皇帝雨露均沾，皇室子孙繁茂，方可彰显贤后之功劳。”

尽管理亏，太后仍不愿放弃。

“太后娘娘所言极是，如今宫中仅有冬氏和夏氏之女身处高位，不如让春家和秋家也各选一名族女入宫为妃，方显君臣亲厚，公正平衡。”

云柔哲一番话堵在太后心口，也成功激发了众妃的酸涩与不平。

“臣妾虽不像德妃那样有好几个妹妹，但是家里一直想送位堂妹进宫。”夏倾妩马上顺着云柔哲的意思接了下去，“既然冬家有两位女子为妃，夏氏自然也不能落后呢～”

“说来也巧，前几日我南香国前来庆贺贵妃娘娘有孕的队伍里带了几位天资绝色的宗族女，如今还住在京城驿馆中，不如请太后开恩也一并接入宫中可好？”颂妃也会了意，跟着边笑边说，还冲云柔哲眨了眨眼。

“嫔妾倒是听闻贵妃娘娘有孕晋封之后，云氏府邸整日被围得水泄不通，凡是沾亲带故的都想得娘娘举荐入宫承恩呢～”懋美人神采狡黠地看着云柔哲，看来当两人利益达成一致时，她便会更加不遗余力地表现投靠之意，“可是贵妃娘娘为了不助长外戚势力，连要求娶族妹的朝中贵臣也没答应，娘娘上行下效，我等嫔妾也依样约束母家。”

懋美人果然机敏，只不过话中确有夸大不实之处：云柔哲并非阻拦族女嫁入高门，而是利用自身权势让她们可以不必在乎世俗目光地择选心仪郎君，甚至有不愿成婚要出海经商者亦鼎力支持。