小宝回来了吗？

赵婶出发了吗？

没人看见，看见是活人的事，死人不会看见。

活人不想看见的时候，他们就闭眼。

像死人一样闭眼。

而要活下去的人睁眼，日日夜夜，日日夜夜，和一切摧毁自己的东西对峙。

黄昏将柴房劈开，猩红地摔在断裂的绳索上，吓出一颗急跳的心。

吹吹打打的唢呐声，由远及近。

少女在喘息，稀薄的红蒙在脸上，她的勇气也要窒息。

她不要嫁，她要跑，她需要一个落脚点。

她从胸口掏出那封信，蚯蚓一样的字，认不出的字，她出逃的、家里讳莫如深的哥哥送来的东西。

收钱念信的落魄书生念给她听。

她听不懂，扯着书生反复问，写的是什么，写的是什么，这么大一张纸，这样咬了手指要写的东西，当真只有那么短？

她后来会背了。

这样一个生死关头，她在小心地背那封信：“妹，我的黄鹂、我的莺儿、我的雉鸡。”

是家书吗？算家书罢，她要被卖出去了，她已经没有一个家了，素未谋面的哥哥的家，可以分她舀一勺吗。

“我会还的。”

她这样想，也这样说。

“我会逃出去的。”

她这样想，也这样说。

唢呐声不动了，有人咕哝着“好事啊，这是好事啊幺妹儿”靠近这扇门。

她很紧张，她在掉眼泪。

门外是她的家人，她的主人。

你知道吗？新娘不想嫁的时候，人们就不给她穿鞋。

因为没有鞋就不会跑。

因为没鞋就会害怕逃。

啊呀，他们说，你一个姑娘家家，书读不好兵当不成，嫁谁不是嫁呢。

啊呀，他们板起脸，连鞋也没穿，你要去哪里。

啊呀，他们指过来，家里养你这么大，你就这么报答他们，忘恩负义白眼狼。

啊呀，啊呀，你二哥、三姐都嫁了好人家，如今过得也不错，年节还往家里捎节礼，如何你就嫁不得？

是啊，她就这样。

有种打死她。

门开了，她的家人说着软话，小心敞开一条缝。

“人呢？”

他们见了绳索，大惊走入，她贴着门冲出去，踩在沙土地上搡门外的父亲一把，裙子在腰后打了结，头上的红纱飘了，她光着脚狂奔。

冲出屋门，踩上凹凸石径，背着喜庆的唢呐声，背着惊诧的人声跑。

她在心里默念：我的黄鹂、我的莺儿、我的雉鸡。

她那哥哥难道是个写酸诗的文人？

他有没有屋子，能给她除了告发之外的帮助吗？赵村是小村子，小村子总是排外，会接纳她一个外人吗？

她没有周密的计划，也没有周密的余地，她只是跑，偷了别人挂在竹竿上的草鞋穿，然后更快地跑。

她用首饰换乘驴车和牛车。

她在牛车上晃，她想——

她快逃出去了。

车轮在轧轧地响，牛在甩尾巴，她绞尽脑汁地捕风捉影，在记忆中捞哥哥的身影。

他走得很早，他走的时候，她还不记事，她什么也不记得……不，她记得的，她要记得的。

再贫瘠的过往，也总有两句近乎能套，再不济，那毕竟是她哥哥，小时候他总抱过她罢。

说起来，他写来的信，到底是个什么意思？

少女将那句话正背倒背，琢磨不出意味，靠着草料打起瞌睡，梦里，她看见面目模糊的哥哥站在台阶上，个头不高，身板不厚，就是，一个小孩。

小孩哥哥向她伸手。

“妹妹，来。”

“我的黄鹂，我的莺儿，我的雉鸡。”

他像在叫她名字。

他朝她伸手，万分温柔，近乎偏执。

“妹妹，来。”

我来了。

她想，她说，她响应。

她向他跑去。

她向他伸出手。

她碰到他了，不是差一点，不是错过，不是自以为是的错觉，她明明碰到他了，她捏住他的手了。

她快逃出去了。

明明，她就快逃出去了。

*

陈西又咳醒了，齿间残留内脏碎块的口感，松散而仿佛脆韧，夹生。

她坐在那顶血红的轿子里，一动腿，踢翻一溜锦盒。

锦盒里滚出易心宿的碎片，心、肝、脾之类的。

她看见的大抵是秘境捏造身份的过去，只能说不愧是满青宁长老的手笔，身临其境，痛彻心扉。

只是对追溯赵城怪事的根源没有帮助。

有低回心声戏谑地嘲：你忙活这一通，对溯源就很有帮助了？不趁热烧城主的冷灶，救什么人呢。

“我要放着他不管，”陈西又细细地喘，轻轻地笑，“那我还是人哇？”

她总是看不过，总学不会聪明，学不会光风霁月作壁上观，总是下场，总是插手，于是多硬的点子都能扎手上，好在，她也很少后悔。

她寻找二夫人的踪迹。