嗒嗒嗒……

羊肠小道上，一辆马车慢慢行着，拉车的黑马高大强壮，肌肉流畅，哪怕土路泥泞，依旧走得四平八稳。

坐在车辕上的男人戴着斗笠，屈腿靠着。

串串雨珠顺着斗笠边缘落下，隔着朦胧雨帘，隐约可见那刀削斧刻般的下半张脸。

“找到啦！”

马车里响起一道轻快的声音，搅散了清冷雨意。

男人偏头，见车帘晃动，寒星般的黑眸流出笑意，“小心点，别又摔下去了。”

“……大人你别乌鸦嘴！”柳拾月从轿厢里钻出来，火急火燎地撑开油纸伞，遮在两人头顶，“之前只是个意外！”

裴景明但笑不语。

前几日突降暴雨，山洪暴发堵了江流，两人只能弃了船只改走陆路，今晚才能进入滁州地界。

“不过小黑还真是厉害，不管你在哪它都能找过来！”

柳拾月伸手拍了拍黑马的屁股，满眼赞叹。

小黑这几日跟她混熟了，连裴景明都不让碰的屁股给她拍上几下，也只是甩甩尾巴打个响鼻。

柳拾月：“之前在灵溪镇的山上也是，若不是它自己找来，我都准备给你念悼词了！”

裴景明失笑，“小黑确实很通人性。”

雨声哗啦，柳拾月侧眸，看着男人往常总是抿着的薄唇勾起弧度，连带着下颌冷硬的线条都柔和了些许。

柳拾月启唇欲说些什么，下一瞬却面色突变，“你怎么了？！”

“嗯？”

裴景明疑惑转头，在女子又惊又疑的面色中，感觉唇角有液体溢出，缓缓流下。

他抬手摸了一把，满目猩红。

“……”

心口后知后觉地感到刺痛，裴景明闭眼，脑海中闪过满身血污挣扎叫喊的人，身躯微晃。

下一瞬，一抹冰凉贴近——

柳拾月将手帕按在裴景明唇边，满面忧色，“大人你怎么突然吐血了？没事吧？”

“咳……没事，”裴景明压□□内的躁动，稳住语气，“旧伤而已，不碍事。”

“……”

柳拾月重新打好伞，视线掠过裴景明握着缰绳的手，垂眸沉思。

裴景明的手在颤。

他拧眉，斗笠遮掩下的眼神一寸寸冷下来。

距离上次京城来信已有月余，这期间他也曾去信求药，可每次都是石沉大海，除了“速归”二字再无旁话。

裴景明知道，皇帝这是对他的办事效率心有不满，开始紧绳子了——

紫衣卫之所以对皇帝言听计从、肝脑涂地，仅凭从小的训练是不够的。他们自进紫衣卫起就被种了一种特殊的药，每月一颗解药，若是不按时服用，则会癫狂至死。

紫衣卫是飞舞在平朝上空的风筝，而操控他们的线，被皇帝牢牢抓在手中。

·

日落时分，雨渐渐停了，远方天幕被雨水洗得透明，透出绚烂的红。

“再过不久天便黑了，”柳拾月收了伞，望着路旁远方连绵的山，“我们今晚能到钟离县城吗？”

“难说，”裴景明道，“这雨不知何时又会下，夜里赶路不安全，最好找个能歇脚的地方。”

“希望能吧……”柳拾月皱眉看着手中的舆图。

代表山脉的线条蜿蜒曲折，连绵不尽，却并没有什么驿站村落的标记。

“吁——”

裴景明收紧缰绳，轻喝一声。

柳拾月抬头，“怎么了？”

面前是一处分岔口，向前的路上是齐整的车辙印，而向右拐的小路更泥泞，只能依稀看见几串错落的脚印。

柳拾月轻“咦”一声，“舆图上显示，往右去是死路哎！”

“有可能是个小村落。”

裴景明跳下车，解开小黑身上的绳套，朝柳拾月伸手，“这路太窄，只能弃车了。”

柳拾月跨上马背才后知后觉地意识到，只有一匹马，若是两个人骑，会不会太拥挤了……

然而裴景明没有上来，牵着缰绳在前头开路。

柳拾月坐在马背上俯视他，突然想起徐州县狱初见，那时她坐在地上，仰望那面若冰霜的指挥使，只觉心惊肉跳，压根想不到二人会有今日交集。

裴景明能感觉到落在背上的目光，不轻不重，却让他迈出的步子都有些僵硬。

一路无声。

不知走了多久，柳拾月有些犯困，脑袋一下一下点着，忽闻裴景明道：

“前面有个村子。”

困意顿时飞出九霄云外，柳拾月坐直，耳边响起潺潺水流声。