远处，穹顶内部的感知蜂传来回报，传回那些异形在栈道上奔跑的声音，它们正在接近核心，时间不多了。

“神官大人，亵渎的异形即将抵达核心，我们必须立刻行动。” 萨克恩听到了催促，来自她名义上的下属，突击队的长官。

必须。

“圣谕之锋”愈发僭越了，“劳体”竟向着她这个“卵母”发出命令。

即便她知道这背后一定有更高层的意志。

萨克恩做出了的最终决定，一个她自己的选择。

她的两只左手在权杖投影出的面板上输入了一个复杂的序列，她将爆破的集中点改换为阻拦突击队的墙体。

“神官大人？” 奥克穆的声音出现了明显的异讶，“您改换了爆破的形制？那您一定要准备好应对解读者院调查的理由。”

“我知道，但我要留下这座园。”

萨克恩抬起头，再度凝视着面前的穹顶外墙。

“如果造物主在这里看着我，”她轻声说，“我希望祂们看到的不是一个盲目的复制者……”

她停顿了。

她不知道如何完成这句话。

她应当是什么？一个试图理解祂们的学生？一个背叛教义的异端？一个被低温影响的愚蠢个体？

萨克恩不知道答案。

爆破的倒计时开始流转。

她转过身，对奥克穆说：“把这次行动记录下来，如实记录。”

…………

破碎的栈道前，叶辰死死盯着文良的坠落。

又一个。

这是她第二次目睹队友的死亡了。

匡山，现在是文良……

“我们……我们继续走吧。”林凝的声音传来，带着浓重的鼻音，“他不会希望我们停在这里。”

苏小荷没有说话，她只是呆呆看着栈道下方的深渊。

叶辰强迫自己冷静，情感压制系统开启，植入体迅速注入的激素让她的心灵如钢铁般坚硬。

悲伤消散了。

现在还不是时候，她想。

“继续前进。”叶辰开口，声音平静得可怕。

剩下的路程变得模糊而漫长，叶辰感觉自己仿佛隔着毛玻璃观看这个世界。

她们穿过最后一段栈道，避开可能的诡异生物，终于抵达了这个穹顶的核心。

高塔之中，就是开启传送的地点。

【连接彼方】

简单的文字散发着红外的荧光，在视觉补偿系统上显示出来。

随着叶辰意识的靠近，封闭已久的大门缓缓滑动，她们走了进去。

三层同心圆构成的环形装置悬浮在大厅的正中，上方是螺旋朝向塔尖的管线，散发着微光一直延伸到目不能及的高处。

三层圆环以不同的速度缓慢旋转着，液态金属的表面波动流淌出一些模糊的文字，叶辰读不太懂。

林凝已经开始检查周围的控制终端，她远程接入了一个看起来还算完好的操作台，投影上的文字开始滚动。

“系统运行状况良好，时空结构稳定……等等？”她的声音突然停顿了。

叶辰有一种不详的预感：“怎么了？”

“这个装置……它的设计极限，只有不到三万公里……”

果然如此，叶辰从知道它的用途是与行星高轨道间的传送之时，就预料到了这一点。

但此时，淡淡的失望还是涌上她的心头。

“你说什么？”

苏小荷发出一声压抑的哽咽，她靠着墙，缓缓滑坐到了地上。

“叶辰……我们该怎么办？”她眼中满是迷茫。