王子服见了鄢将军，立刻便意识到事态有变。他连忙向马前赶了几步，开口时难掩慌乱：“是你要见我……婴宁在哪儿。她人呢？”

鄢将军面色并不好看。她压根儿没那闲心来管个儒生的死活，奈何婴宁所托，又不能不替她负责到底。

“此地不宜久留。”她心下焦躁，难免看他磨磨唧唧的不耐烦，“除了青鲁会馆，你可有别的去处？”

“没有——究竟出什么事了？”

鄢将军没再废话，剑鞘一勾，王子服便被挂着后脖领飞扑上了马背。鄢将军回头冲陈子永颔首道：“多谢。不日恐有大乱，自己保重。驾！”

骏马长嘶一声，踏雪而去。陈子永立在原地，听着王子服吃痛的哀嚎逐渐远去，不由得替他觉得两肋生疼。

谢天谢地，他来时好歹是坐着的。

他独自在空荡荡的雪地里站了一会儿，半晌才茫然四顾，意识到一个严峻的问题。

那他要怎么回去？！

……

“这几日你先躲好，待那边事了再进城。”

王子服被带到京郊一处偏僻的小庄，鄢将军语速飞快，径直将他塞进屋里：“除了一日三餐，这里什么都没有。自己把火生起来，没有我的允许，不准离开。”

“等等！”王子服见她转身就要走，连忙冲上前挡住房门，“话说清楚，我娘子到底怎么了？”

鄢将军不胜其烦：“北镇抚司要抓你们夫妇二人，应是为了刘应节的案子。我现下正要回京探听消息，你多耽误一刻，她就更危险一分。”

王子服大惊失色：“她被锦衣卫带走了？”

“是。”

“不对，她不可能化回人形的！”

“不劳你操心。”鄢将军抬起剑鞘，轻松将他推开，“老实待着，你若跑出去只会横生事端。”

王子服还想再说什么，然而鄢将军已经反手将房门从外落了锁，声音淡漠：“碍事。”

“等……别走！”王子服奋力捶打门板，心急如焚，“女侠，将军！我得去救她，她一个人不行的！将军！”

不自量力。鄢将军向管事的交代了几句，便快步离开了庄园。

她直觉哪里有些不对劲，但又说不上来。陈子永在来的路上已同她说明，刘应节一事牵涉之人恐怕比她们设想的还要多得多。大理寺卿从前分明十分看不上刘应节，可这次却急着上下疏通，似乎是不惜代价也要将他保下来。

而前几日肖老也曾透露，以兵部为首的诸多旧派老人也对此事颇为看重。群狼环伺，却不知争的究竟是什么。鄢将军头疼极了，一路上策马狂奔，思路却渐渐清晰了起来。

对了。

鄢将军猛地勒马，马儿前蹄高高扬起，踏入浅渠冻成的蜿蜒冰带。

强势的竹、坚直的松，立场不明的中间人。

这场闹剧不仅搅浑了朝野上下，更占据了她们的全部关注。

然而分明还有一件事，是她早该加以确认的。

……

咕嘟。

婴宁猛地惊醒，这才发现是自己的肚皮正在发出巨响。她有些尴尬地直起身，检查了下隔壁妇人的肩头，所幸没有自己的口水。

“天亮了吗？”地牢没有窗，她只能通过自己的饥饿程度来判断时间。婴宁盘起双腿，试着催动灵力，体内却仍波澜不惊，死寂一片。

她还以为尾巴已经没了，谁知伸手一摸，只是因被当成坐垫压了一晚上，麻木得没知觉了。

大概是因为强行化形，本就没养好的灵脉伤上加伤了。婴宁托着下巴，这才有了些紧迫感。

原来王子服上考场的感觉是这样的。她冷不丁被自己逗笑了——在这样的境况下没有法力傍身，就如同一场没有舞弊可能的考试。

说句公道话，马役一案事实清楚、证据确凿，撑死了算她以民告官，再补几十记僭越的罚杖而已。她最想不明白的，还是九尾狐为何忽然抓住刘应节不放。

难道就为了给那个变成了象的女孩子报仇？绝不可能。

婴宁眯起眼，凭借驯兽女的供述以及之前那匆匆一面，粗略地勾勒起刘应节的形象。

虚伪、体面，平凡而可恶。而他胆敢与白狐做交易，显然又有着相当的野心。婴宁忽然回忆起刘应节看向自己时那种怪异的眼神——她对解读人类的七情六欲并不在行，但也能看出，那眼神中并不带有恶意。

更重要的是，既然白狐与之对立，那么她们就有可能成为盟友。

这个想法让婴宁下意识有些不舒服。然而她抬手飞快地给了自己一个嘴巴子：都什么时候了，还在非黑即白地看待人类！

现在最重要的，还是想办法见到小赵，尽快将她从白狐的奸计中分割出来。

婴宁刚想到这里，便听有人哐哐砸响牢门：“王妻某氏，出来受审。”

诏狱比她想象的要大一些。婴宁跟在狱卒身后走了许久，一路上不禁咋舌——这牢里到底挤了多少人啊！

“进去！”狱卒推了她一把，婴宁抬起头，这是一间带有小窗、稍宽敞些的刑房。

天姥姥。她嘴角抽了抽。不会这么不讲道理吧，难不成真要挨板子？

——“沂水王氏子服，妻婴宁。”一名理刑官正坐桌前，低头翻看案卷，“怪了。这档案是怎么记的？”

婴宁被押着双膝跪地，忍不住咬着牙向上顶了顶。然而就是这一直身，她正对上了理刑官探究的视线。

竟是上回负责审问小丁父子的那个人！

婴宁第一反应便是大喜过望，然而她很快地冷静下来，低下头将面容隐在阴影之下。

对方知道她与鄢将军有交，若被扯到明面上来，恐怕鄢将军那边就更难办了。婴宁心跳如擂鼓，隔了一会儿，才听对方问道：“你姓什么？”

“无姓。”婴宁捏着嗓子答道，“只要不打板子，跟你姓都成。”

“胡言乱语。”理刑官忽然沉默了许久，抬手冲房内几人摆了摆，“案情涉密，都出去候着。”

几个锦衣卫你看看我我看看你，最终还是退了出去。待刑房中只剩两人，理刑官这才长出一口气：“抬起头来。”