一晃三年过去。
淑容在生产时吃了大亏，好在身体再造能力强，加上江介中请来个小保姆日夜照顾，一年半载便恢复个七七八八。
雪梅在一天天长大。
即便是早产，也一点没妨碍她长成一个乖觉可喜的小娃娃。几年的光阴早让她改头换面：褪去了一身黑皮不说，就连先前皱皱巴巴的“老人脸”也变成能掐出水来的粉脸圆胳膊。
雪梅性子活泼，有事没事就爱跟村里的那帮野孩子疯打疯闹，于是时不时有街坊邻里登门来告状诉苦。对此，江介中深感恼火，可他虽文思敏捷，然而口却拙，一急之下更讲不出什么道道来。几次他气急拿了荆条想要教育雪梅一番，才打两下，雪梅就放声大哭，听见哭声的淑容像是变戏法似的说到就到，跟着一把夺过他手中的荆条。到后头，往往教训孩子转化成了两口子间的拌嘴。
淑容生孩子生得艰难，加之又是中年得子，对雪梅自是百纵千随，宠爱得无以复加。村里别的孩子顶多就一两件玩具，雪梅家里的玩具却堆了整整一地。尽管如此，雪梅对于自己喜欢的仍是见了就吵着闹着要。本来嘛，才几岁大的孩子，对于玩具在很大程度上只是一时之兴罢了，买回去后就极少再碰，淑容却毫不犹豫地全然满足，唯恐她的心头肉儿受到一丁点儿委屈。
这天，小保姆在家中带雪梅。雪梅缠着要保姆扎在大辫子上的头绳，保姆不给，雪梅便同她争抢起来。这一幕恰巧被刚回家的淑容看到，她当即一张脸就拉下来了，第二日便借故将小保姆给辞退了。可怜小保姆是个农村姑娘，失了这工作生活便没了着落，临走时一把鼻涕一把眼泪，哭得稀里哗啦。
初时，江介中指责老婆对孩子太过宠溺，可淑容的脾气不仅倔强得很，更是位女权主义者。她认定了江介中这是重男轻女，对雪梅多有不公，由是从不肯退让半步，两人为了孩子一事也不知吵过多少回。久而久之，江介中索性当起了甩手掌柜，并腹诽着：可不是我不管孩子，是你不让管的！
雪梅五岁时，江介中的丈人来家中住。
老人家颇有些文化，平日里闲得慌了，常常戴上老花眼镜看看报纸。
雪梅便赖在外公身边缠着他讲故事。
雪梅最爱听的是《安徒生童话》，也就是在这些个故事里头，江梅初次懂得了爱情这回事。
尤其是《睡美人》的故事，几乎让她百听不厌。
每回外公念起时，雪梅总会大睁着一双忽闪忽闪的眼睛，一个字一个字聚精会神地听着，有时还会让外公翻来覆去地重复多遍。她特别喜欢故事最后的那一幕：王子缓缓俯身，吻醒了沉睡中的公主，款款牵起她的手进到等候已久的一辆华美尊贵的马车里，随从们前呼后拥，鸣锣开道。回到王宫后，王子为他心仪的公主举办了一场盛大的婚礼，举国上下无不欢腾，从此以后，他们过上了幸福美满的生活，相爱百年。
这时，雪梅的小脑袋瓜子里就在想：要是等我长大了，也能遇到这么个王子，那该多好呢！
有一次，她终于忍不住问：“外公外公！你说我以后也能遇到王子吗？”
外公放下书，将眼镜往上顶了顶，慈爱地冲她笑着说：“当然会哦，我们雪梅这么可爱，王子还嫌配不上呢！”
雪梅这会儿就乐了，两腮红通通的活像个大苹果。
在村里的一群小伙伴里，雪梅有一个玩得特别好的竹马——小凡哥哥。
小凡哥哥叫赵小凡，比雪梅大三岁，与她比邻而居，两家房子中间只隔了一条四季奔流的排水沟。
他常过来找雪梅玩儿，雪梅无聊时也经常过去找他。
说起雪梅为什么与他走得近，这其间还有一段故事。
有一回，孩子们像往常一样在一块儿玩。
其中一个叫燕儿的女孩带来了一样十分新巧的玩具，那是一只不大的小海鸟。它的神奇之处在于只要放上电池就会闪出五彩耀眼的光芒，还会扑棱几下翅膀发出啾啾的鸣叫。
这玩具是他爸爸从海边出差时带回来的，是城里孩子们的玩意儿，燕儿自然是宝贝得了不得，巴不得天天揣在怀里才安心。
当看到在场的孩子们都很垂涎时，燕儿也还算大方，答应让每个人玩一小会，于是大家纷纷抢着玩。到了雪梅手里时，她突然冒出个念头：想把它带回家玩一天再还回来。于是雪梅趁着无人注意，悄无声息地将鸟儿放入自己上衣的口袋里。
很快燕儿就发现宝贝海鸟丢了，气急之下她放声哇哇大哭起来。
怎么办？要是现在拿出来给她，大家会不会觉得是我“偷”的？
咱们小朋友也是要脸的呢。若是被认作了贼，坏了名声不说，以后其他人铁定也不愿再跟自己玩。
可若是不给她，她哭得这样伤心......
可不就是一只鸟嘛，也值得她这样伤心的吗？
雪梅撇撇嘴，又觉得有些不能理解。
正在她绞着手指头，心头游移不定时，两个大一点的孩子自告奋勇地出来主持局面，安慰着燕儿并答应帮她找出鸟儿来。
这两个孩子其中的一人就是赵小凡。
而另一个孩子思索片刻后提出解决方案：肯定是有人把东西藏起来了。凡在场的，人人都要来一个搜身检查。这个提议得到大家的拥护，甚至有几人立即将全身的口袋翻转过来以自证清白。
一听要搜身，雪梅彻底着了慌，下意识地用手捂住口袋。
赵小凡肤色偏黑，有着一双黑白分明的、极其明亮的眼睛，仿佛能洞穿一切似的。
他细心地将在场的每个人上上下下来回地打量着，锐利的目光一下子就停在了雪梅身上。
雪梅见他慢慢走向自己，又低头看了看捂得有些显形的口袋，脸“唰”地一下红了。