秦律被他哄得眉开眼笑，心里热乎得紧。

“现在不行，没有你，律儿可待不住这种宴会，你陪着他多认认脸，晚些时候留下来和月明说会儿话，我再派人送你回去。”秦岁接话，随后看向秦律，“皇姐招了这么多公子小姐来，就是为了让你多认一认，日后朝堂上也好做事。琅姬陪着你一起，总不会再嫌闷了吧？”

秦律挠头，勉强答应：“吟诗作画哪有看猛兽撕咬有趣，但皇姐用意深远，律儿一定不辜负皇姐的一片苦心。”

秦岁伸手摸摸他的鬓角，欣慰道：“好孩子。”

易平兰远远看着他们寒暄后，慢慢走回到秦律身边，毫无存在感地拱手行礼，谁的视线也没落在他身上。但易平兰的目光却总是借着眨眼的间隙，偷瞥秦岁的侧颜。

近看，公主殿下更美。

秦律虽然无德，但极为依赖公主殿下，幸好公主品行端正，是最温柔良善之人。猛兽拴着锁链，大秦目前倒也还算无虞。

宴会开始，几家颇有名望的世家小姐便都凑上前来找秦岁敬酒，偶有一两位会借机与秦律攀谈。但太子的注意力都在怀中美貌侍君的身上，对世家小姐们视若不见，态度无礼又傲慢，惹得众多千金贵叶心里不痛快。

秦岁从旁劝了几句也不见效果。

易平兰牵动嘴角，心想：公主设宴就是为了给太子结识人脉，如今倒是因为秦律这性子，把众多公子小姐得罪了个遍，真是烂泥扶不上墙……

“公主殿下，臣敬您。” 状元郎一脸正气提着酒壶上前敬酒，神情还带着些匆忙。

“萧郎来晚了，只敬一杯孤可不喝。”秦岁拿着酒杯手腕轻摇，笑看萧明台。

萧明台躬身正色道：“当然是自罚三杯，再敬公主。”语罢，他立刻自饮三杯，脸已泛红，又倒酒举杯道：“敬公主。”

秦岁勾唇浅笑，伸手拿过他手中的酒杯，一饮而尽。随后又还给萧明台。易平兰眉头一跳，随后他见秦岁转头对秦律说，“这位是刘继同老先生的弟子，你们也算师出同门了。”

这话就是硬给秦律找关系，刘继同当年也就教过皇子们练了几天字，那时正逢秦律丧母尽受其他皇子排挤，也不知学没学过刘继同的字。但他成日跟在秦岁身边，倒是将秦岁枯骨细枝般的字迹模仿得有模有样。

“哦。”秦律应道，但心底仍不知该与这位状元郎说些什么，不过他见萧明台仪表堂堂，虽是寒门出身，倒也才华出众，比那谢无涯好过千倍万倍，便问道：“你可娶妻？”

萧明台愣神片刻回答：“并未娶妻。”

秦律点头，开始仔细盘查他的家世门第……

易平兰支着耳朵听了几句，翻来覆去都是些没用的话，便不在关注秦律。垂眸时他恰好看到旁边坐着的琅姬得空拿起纸笔，在纸上作画。

“嗯……”琅姬偏头看易平兰，柔声说：“你站过去一些。”

易平兰听命往右侧秦岁的方向挪了一步，让出些光来供琅姬作画，那美貌侍君颇为温柔地朝他一笑以表谢意。但易平兰始终觉得，琅姬的笑尚不及他笔下画中公主浅笑的万分之一。

当然，真人更美，只是由不得易平兰直勾勾地盯着看罢了。琅姬画完心满意足地欣赏片刻，转头问易平兰：“美吗？”

易平兰诚实地点头。

琅姬笑问他：“画美还是人美？”

易平兰耿直地回答：“不如人美。”

琅姬将画随手递给他，转而又画一张秦律的肖像，这一幅明显更用心，精雕细琢，画得很仔细。

易平兰觉得琅姬浪费许多笔墨将秦律画得比本人好看。他低头看手里那张秦岁的画像，墨迹微干，温柔的眉眼间有一两分秦岁的神韵，但远不及她的真容。

他将画微折小心存放保管，心想：公主圣颜不能随意乱丢，那卑职只好代为保存。

“萧郎既三元及第，想必文采绝佳，孤前日游湖在此扇面作画，只是不善丹青，将这扇面作毁了。”秦岁拿出一副折扇，上面画着一湖芙蓉，画艺精湛栩栩如生。那是琅姬在荷花初开时随手画的。

“听闻萧郎不仅诗作得好，字也美。受累为孤提上几笔，以瑜掩瑕。”

易平兰耳朵微动，但目光不敢再有偏转。

萧明台接过扇子端详，赞叹道：“公主过谦啊，此扇面画功精妙，倒是萧某要毁掉这妙笔丹青了。”

秦岁笑着轻声说：“萧郎随便一写都是好的。”

气氛着实暧昧微妙。

易平兰终于还是忍不住微微侧目。

公主殿下醉了吗？

秦岁眼微眯，唇带笑。她脸颊微微泛红，琥珀色的眸光温婉缠绕，让人心头发胀，只是这样醉人的视线并没有落在易平兰的身上。

易平兰迅速移开目光……公主殿下不是他这种人能够宵想的，当然也不适合萧明台这样的寒门子弟。

秦岁今日有意亲近，便是将萧明台放在火架上烤。今日之后，朝中势力以苏、谢两家为首的大臣都会为难这位寒门出身的状元郎。

萧明台自然也深谙此道，他怔怔地看着手中画艺精妙的扇面，自觉头晕目眩。

易平兰垂眸沉思，他突然觉得自己看不懂公主今日设宴的用意，或许并不是为太子拉拢人心这么简单……