皇帝脸上平静的神色一下子消失了，他从衣袖中取出一封信，狠狠地摔在案几上，冷冷道：“你果然与她有私情。”

信纸纤薄柔软，被皇帝狠力摔掷后如同雪花般从案上飘落下来。一枚红色的同心结从信纸中滑落，明答应看得分明，伸手接过来一看，眼泪止不住地往下淌。“这是我送给笙笙的，她还活着，她在哪里？”

皇帝的脸色青白交加，他忍不住骂道：“简直是毫无廉耻之心，你一心念着这个汉女，还记得自己是朕的嫔妃吗？”

明答应摇摇头，将同心结覆于心口上，泪水斑驳的脸上满是凄凉的神色。“臣妾自入宫之后就无宠于您，在这深宫里的日日夜夜都是煎熬…可是笙笙她爱臣妾，她说过，除了臣妾，她谁都不稀罕…臣妾还和她承诺会来接她….”她闪着泪花的眼睛望向皇帝，带着一丝丝卑微的哀求。“皇上，笙笙还活着，没有被撵出宫，是吗？”

皇帝攥紧了自己的手心，手背上青筋暴露。一旁伺候的韩来玉知道他是气急了，连忙上前劝道：“万岁爷，明答应这是糊涂了，您别和他置气。”

皇帝闭了闭眼睛，再睁开时已经恢复了高高在上的清冷模样，他冷淡地开口：“顾氏已经被驱赶出园子，你再也见不到她了，不要想了。”

明答应听了这话，头脑里顿时传来一阵炸裂般的头疼。她晕乎乎地支起身子，匍匐地爬到皇帝的腿边，抱住他的靴子，一边大口大口地喘气，一边断断续续地道：“皇上，您让我见见她…我见她最后一眼，我也甘心…”

“明安氏，你是真的疯了…”皇帝有些不可置信地道：“你安安心心做一个嫔妃，恪守本分，朕不会多为难你…”

“陛下宽厚，不会为难于我，但是陛下终究不会爱臣妾。陛下的心肠可以分给懿嫔、丽嫔、玟贵人，但是半点也不会臣妾…”明答应终于痛快淋漓地大哭起来：“可是笙笙爱我，这个宫里，只有她爱着我，心疼我…我知道这样是苟且，但是陛下…我实在太冷了….”

皇帝胸中本已熊熊燃至头顶的怒火，竟像被骤然泼了桶冰水，“唰”地一下就熄了。他望着面前这个形容疯魔，涕泪横流的女人。她早就没有了宫嫔那样清贵体面的气质，好像一只迷失了方向的羔羊，在黑暗里撕咬着自己的血肉，做着绝望的挣扎。他心底漫上了一层湿答答的感觉，那不是余怒，而是微薄的怜悯和深切的无力。他吩咐左右将明答应拉开，然后硬下心肠，一字一句道：“明安氏病了，让皇后指派两个宫女照料她养病。至于顾笙笙，这种秽乱宫闱的女人，即刻赶出宫去，不可留用。”

明安氏已经哭得不能自持，被太监们拖着带了下去。皇帝望了望手边已经冷得没有温度的茶水，泛着枯叶的色泽，还带着一丝陈年的焐子味。心里便知道明安氏因为失宠所以过得十分不如意。他叹了口气，从炕上支起身子，缓缓地踱步了出去。

韩来玉轻巧地跟上了自己，他便侧过头去，低声道：“那顾笙笙果真伤得厉害吗？”

韩来玉道：“说是再不能跳舞了，教坊嫌她无用要赶她走。她执意不肯，就盼着明主子能来接她。现在东窗事发，她一心求死，已经一天一夜不曾吃饭了…”

皇帝摇摇头，道：“虽然是扬州瘦马，但她到底是个忠情之女。反看明安氏，在朕的后宫里搅得天翻地覆，彻底失宠了又念起顾氏。不过是把她当成一个消遣的玩意罢了。”他停了停，又仔细吩咐道：“给顾笙笙找个好大夫，医好她的伤。再赠予她二十两银子，给她配个好人家罢。”

“謶。”韩来玉应了下来，其实这等秽乱宫闱的秘事，两个人就算是立刻打死也不算多，没想到皇帝就这样轻飘飘地揭过去了。他有些不解，但终究还是道：“万岁爷仁厚…”

“朕不是仁厚…”皇帝淡淡地道：“只是看着不忍罢了…终是两个女子，随她们去罢…”