“别紧张，二位。我只是输了，又不是死了。”

“你这样说可不会让我放松多少啊。”九十九由基将渡边爱护在身后，“但不管你耍什么花招，既然敢来，就别想再溜了。”

“特级小姐。”玫瑰花瓣如同海里的的沙丁鱼，往同一个方向无休止地游动，“严格来说，我是不会被祓除的。除非……”

“除非让这座岛永远消失，或者解开它心中的怨念。”渡边爱贴近她的耳朵，接过话头。

九十九由基被耳畔的热气惊得一颤。她现在更担心的是以“山本未来”的名字和天元立下束缚是否可行，“这到底怎么回事？”

“这件事要从去年说起，当时我和加茂笃正帮依田光纪子赶走她家里的咒灵。”

“我记得它的名字和加茂同学的式神一样，都叫‘小如’”，对吗。”九十九由基说，“你不是说它喜欢帮助别人吗？怎么会……”

“因为我并非真正的小如。”玫瑰花瓣打断二人的低声交谈。

“那你到底是谁？”

“我原本只是个不成气候的孤魂野鬼，偶尔抓一两个人路过的渔民苟延残喘。”

“直到有一天，我意外尝到了咒术师的味道。”

九十九由基瞬间明白了，那就是去年最先失踪的，来自后藤家的咒术师。

“他们让我在满足的同时，也给予了我非同凡响的力量。所以，我每天都在等那些拥有特殊能力的人来我这儿做客。”

玫瑰花瓣继续说。

“正巧，真人出现了。它告诉我，它能找来更多的咒术师，还能送我一具合适的身体。”

她顿了顿。

“条件是让我把一个名叫‘山本未来’的人引诱过来。”

“你！”

九十九由基愤怒地说不出话，当即就要动手，却被渡边爱拦住。

“先等等，有一件事我想问明白。”渡边爱低声道，“真人的目的是想杀了我，这一点她不可能不清楚。可我在战斗的时候，明显感觉到她在帮我破坏真人的计划。”

“但我看你这样子似乎也不是真心想和他合作啊。”九十九由基只得耐下心来，从下往上扫视了她一眼。

“你知道我让真人挑了哪些人来吗？”玫瑰突然道，“我只要年轻、帅气的小伙子。很显然，你们都不是。”

“真人送来的咒术师越多，我的咒力就越强。以至于过去陪伴我的姐妹们也逐渐苏醒了，她们同样是这座岛上的怨念。”

“这么大张旗鼓，你就不怕咒术师找上门？”九十九由基冷哼了一声，随即忽然反应过来，“你是故意的？”

“因为我心里清楚，真人的计划可不只是打败山本未来。它想夺取我的领域，把咒术师一网打尽。”玫瑰花发出满足地笑声，“我不如将计就计，好让我的姐妹们享受年轻小伙子带来的乐趣。”

“哦，基本情况我了解了，”九十九由基说着就要动手。

“哈哈哈哈，我劝你别白费力气。”

“你什么意思？”九十九由基受到挑衅，皱起眉头。

“我现在是精灵，注定和它们咒灵不一样。只要地球上还有玫瑰花，我就能无处不在。”

“啧。”九十九由基相当不爽，觉得它只是在虚张声势。她侧头看了渡边爱一眼，发现对方正盯着那些飞舞的玫瑰花瓣，似乎在回忆什么。

“由基，”渡边爱站在她身后，悄声说，“我听真人说她的名字叫‘潘潘‘。”

“潘潘……？”九十九由基疑惑，“我记得那是……”

“如果真和我们想的一样，我怕她的怨念不是我们能立马解决的。”

“好吧，那就给它一次机会。”九十九由基转而问咒灵，“你说你一开始是孤魂野鬼，那你生前呢？”

瞬间，玫瑰花瓣宛如训练有素的蜂群，成群结队地落到沙地上。

两人一同后退后一步，眼见着玫瑰花不断膨胀凝聚，最终变成了一个身穿橘红色和服的女人。

和服本应该鲜艳的颜色却看起来灰扑扑的，又像是有人用力把她的衣服往下拽，好露颈部和锁骨。她发丝凌乱，头顶几支银钗还在艰难地维持着发髻的形状。

这就是她原本的模样吗？九十九由基难以置信地瞥向渡边爱。还好身边有位极具天赋的幻术师，让自己可以理所当然地依赖。

渡边爱摇摇头，发出了信号。

“如果是这样，我觉得复仇也没什么错。”九十九由基说，“但把无辜的人牵扯进来是不对的。”

“无辜？”女人伸出手，红指甲十分耀眼，她从身后抽出烟管，含在嘴里，生怕别人注意不到微微上扬的嘴角，“你是说一看见胸部和屁股就走不动道的男人们吗？我给过他们机会。是他们一次又一次印证了我的看法。”

渡边爱挪动脚步，又停在原地。她动了动嘴唇，却最终没有出声。

“我本可以帮这个世界扫除祸害的，没想到天元横插一脚，把那群该死的人全都复活了。”女人没好气地看向重叠在一起的两人，“直觉告诉我，这件事和你们有关。”

“怎么，想找我们讨说法？有本事自己去问天元啊。”九十九由基反驳的声音比以往更尖锐，就像是在掩饰某种不安。

这时，渡边爱凑到她耳边，小声嘀咕了几句。九十九由基愣了一下，用惊讶的眼神看着她。

渡边爱坚定地点点头。

九十九由基问道：“你知道天元的事想必是因为真人吧。它还告诉过你什么？”

女人咯咯笑起来，“或许我们所有人都是某人手中的棋子，被安排好各自出场的顺序。”

渡边爱的脸上没有笑意，手心冒出冷汗。她想起天元口中的“管理者”，而这样的存在她是绝不能告诉由基的。

“别给我打哑谜，快说。”九十九由基的五官皱成了一团。

“我像你们那么大的时候已经在南洋呆了两年。”女人看了二人一眼，呼出的烟又细又长，她慢悠悠地说，“二十八岁那年，老鸨遣散了我们。我以为自己终于解放了，高兴地回到家，看见父母用我每月寄过去的钱住上大房子，弟弟也考上了东京的医科大学，下个月就要结婚了。”

“作为姐姐的怎么能不送上祝福呢。”女人这次将烟呼向了大海，“我一路都很兴奋，下午到家，晚饭的时候打算提这件事。但我那淳朴善良的父母呢，他们却要我搬出去，嫌我占了他们媳妇、孙孩的地方。”

她的讲述中蕴藏着某种魔力，将渡边爱和九十九由基一起拽向了历史的深渊。

“你们知道这让我想起了什么吗？”

“当年他们也是这样急着送我去南洋打工的。”

“而我弟弟呢？他蠢得像只鹌鹑，就知道吃他盆里的饲料。”女人露出讥讽的微笑。

“果然就跟前辈说的一样。回家是另一种痛苦的开始。”

“于是，我一气之下就走了。直到很久以后，我死了。”