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现实之中，不过是半刻功夫。

短短时间内，沐阳谷上空被数艘帆船占据，风雷金丹的轰鸣声惊得谷中牛羊乱窜，牧民们不明就离，纷纷来寻钟夷。

钟夷苦着脸，从地上拾起一张通缉令来，上头画着的正是墨知遥。要说朝廷通缉世外的修行者这还是头一遭，恐怕今日来的人必不简单啊。

正想着，数十名太羽宫弟子从帆船上飞身而下。钟夷忙陪着笑上前去，行礼道：“不知道友前来，有失远迎啊。”

“你就是谷主？”

但听一个沉厚的女声传来，一众太羽宫弟子立时让开了道。来者约莫四十出头，面貌甚是威严，一身绛红袍衫却分外张扬。她缓步走到人前，眼神全然冷肃。

钟夷认得此人，正是太羽宫司药长老，华茵。太羽宫入朝后，司药长老便留在宫中，为君王炼制药丹，鲜少露面。说来这一位与那弗涯药庐的李艾丘师出同门、关系匪浅，确是来者不善了。

钟夷笑着：“原来是华长老大驾光临，失敬失敬。在下钟夷，正是沐阳谷的谷主。”

华茵却是满脸傲慢，开口就道：“交出墨骨妖女与她的同党。”

“呵，长老来得不巧了，娘娘他们早就走了。”钟夷一脸诚恳，“不信你搜。”

华茵并未举动：“谷主这么说，就是笃定我们找不到人了？萧长老，你怎么看？“

随她话落，一名男子走上前来。他神情凝重，眸光黯然，也没接话，只是恭敬地对着钟夷行了一礼，“萧冶，见过钟谷主。”

钟夷还了一礼，笑道：“竟连掌兵长老都来了，这可真是……累二位跑空，实在过意不去。在下这就去安排酒菜，也不算白来啊。”

“谷主且慢。”萧冶伸手将钟夷拦下，道，“我们确有要事，还请谷主请出墨骨娘娘。”

钟夷用余光瞥了瞥，就见一旁的海棠花树已褪了芬芳，重结了满枝瘦果。花树之下，长天老祖化身的牧童早已没了踪影。“溯洄”何时能破尚未可知，墨知遥一时半刻想也回不来，这可不是他有心与太羽宫对峙，实在是无能为力了。钟夷暗暗慨叹，又认真地对萧冶道：“真走了。刚走的。就是不巧啊。”

“混账！”严厉女声听来怒极，“墨骨妖女砸毁弗涯药庐，害我师兄，虐杀无辜，罪行累累。沐阳谷虽是长天老祖座下，但若包庇妖女，便是与我太羽宫为敌！”

钟夷全然不怕，继续装糊涂：“此话从何说起？在下惶恐。”

“为那妖女立庙，还敢说没有包庇？”华茵说着，眺了不远处一眼。

要说给墨知遥立庙的事不过是顺口应下，施工甚是潦草，如今也就刚打了个地基。就是牧民们太过积极，早早就把各种骨头送了过来，在地基外垒了一堆，颇有些“此地无银三百两”的味道了。

钟夷仍是气定神闲，语气甚至带了几分尖刻：“墨骨娘娘慈悲施恩，百姓感念，这才为她立庙，此乃常情。倒是长老所言那些罪行，可有真凭实据？”

华茵冷笑起来，翻掌唤出一方金鼎：“谷主既如此说，我便不客气了。今日倒要看看兑泽丹鼎有何能耐！”

钟夷半分不怵，敛了笑意，严阵以待。

萧冶见状，忙将二人劝下。他视线轻移，落在了郑佑的身上。他上前几步，单膝半跪，唤了一声：“阿佑。”

郑佑本缩在钟夷身后，听得这声呼唤，他半露了脸，怯怯看向了萧冶。

“是墨姑娘带你来这儿的，对么？”萧冶的态度很是温和，半带着哄劝，“他们现在在哪儿？”

郑佑偏过头，无情无绪地答道：“走了。”

钟夷听在耳中，欣然一哂。

萧冶并未放弃：“我们一起待了许多时日，我们不是坏人，你知道的。我绝对不会伤害墨姑娘，只是有些事，需要找她澄清。你告诉我她在哪儿，好不好？”

郑佑蹙起眉头：“娘娘没做坏事，为什么要跟你们澄清？”

萧冶被噎住了话，眉眼间盈了苦楚。

“萧长老不必问了。”华茵上前，冷声说道，“这孩子早被那妖女蛊惑了心智。哼，那妖女倒有本事，先是常家那小丫头，再是江小侯爷，如今还有这沐阳谷的百姓……今日我便替你们醒一醒神！”

萧冶听她这么说，起身想要阻止。但她手中的金鼎已然发动，弥漫出一片甘辛香气。

“不好！”钟夷惊呼一声。这香气恐是毒气之流，兑泽丹鼎是颐养自身的功法，不擅应战，更别说保护谷中的百姓了。

女子手擎金鼎，踱出几步，朗声对众人道：“我乃太羽宫司药长老，华茵。今日奉凤池真人谕令前来捉拿妖女。尔等立庙淫祀，供奉妖女，已触犯朝廷禁令，罪同谋逆，依律当诛。方才尔等吸入的，是金丹‘芳馥’。可化生芽苗，绞缠脏腑。我给尔等三日时间，若那妖女不现身，尔等只有死路一条！”

一时间，百姓哗然，怨声四起。

钟夷无可奈何，叹着气看向了那棵海棠。

三日……