在JR上野东京线颠簸半小时后，到达东京换乘末班车，脚程不停，可以赶上后半夜的兼职，不至于让昼勤班的同事猝死在岗位。

正准备冲刺到新干线的站台，鬼灭拉住匆忙的千石飞梅，将手机丢在她怀里。

“下次自己放进荷包。”说完，回到镰刀里去了。

手机震动不止，千石飞梅翻开屏幕，顿时如同遭催命符，连忙接通。

“店长，已经在赶来的路上了，很抱歉耽误了这么久。”

千石说的真切，跑动的喘息也不是装的。

“千石小姐，不着急不着急，那个，正在赶车是吗，务必注意交通安全。”

对面的背景音是店里的门铃声，一次次“欢迎光临”没有停歇，看来今夜的客人源源不断。买冰棍的人有这么多吗？千石暗想，真是祸不单行。

没等她再说道歉的话，店长支吾着断了两次话头，终于又说：“那个，赶车的话，是不在爱知对吧？就是说，要是这么远来上班，租房什么的，也不在附近，对吧？”

千石飞梅停下了脚步，离电车不过几米，车门指示灯正在闪烁。

“那个，”没等她回答，店长的口头解雇直接落下：“最初没签劳动合同是同情千石小姐的不便，薪资这方面没有亏待过你吧？那么，现在店里有不便会被理解的吧……虽然浪费了你通勤的时间，但请不要再来了。”

千石飞梅无奈闭眼。

想来白日的突袭，是以暴露了行踪为前提，自己的居所和工作地点，想必已被调查清楚。店长是因为被咒术界的人找到，询问自己下落时被吓到了，没透露她的联系方式真是仁至义尽了。

当然，这半个月也算是白干了。

对面挂了电话。千石飞梅踢着脚尖徘徊到墙边，略微一思索，拨打给服部秀太。

嘟嘟两声接通，听筒里一片寂静。

“服部？”千石试探着开口：“按理来说现在正是你酣战游戏的时候啊。”

“千石！”服部秀太松了口气，惊喜道：“你居然没事，太好了。”

“有事已经成为我的日常了，算是没事吧。”千石苦笑着回应。

服部忧太戴上耳机，电脑屏幕的定位让他忧心忡忡，“因为接收到手机定位突然变化，猜测千石可能遇到了麻烦，如果只是不小心被盗就太好了。”

“哈哈，其实是被人发现踪迹了！”千石的语气像要破罐子破摔。

“都是我的错，告诉了五条悟。”服部愤愤不平地捶向桌子，整齐的手办稀里哗啦地掉落一地，“他明明说‘只是担心女朋友一个人会很孤独’，没想到是出卖女友的渣男。”

“哈？”

千石飞梅下意识缠绕着发尾，原以为是五条悟以死亡威逼，没想到是以“我要知道女朋友下落你最好说出来”的方式逼问出了位置。

倒不是羞于公布恋情，也无意享受地下恋给的刺激，只是她忍不住担心：五条悟若是说了，会不会给他带来麻烦？

如果最强的立场开始模糊不清，本就遭人忌惮的他，会被高层扣上叛变的罪名讨伐，就算冠有五条家主的头衔，御三家的树荫也可能会将他排斥在外。弄权者和家族向来同根而生，荣辱与共。

可舌根的苦涩挥之不去，私心让她和五条在一起，也不愿与五条分离。

“没，这与他无关。”千石没有多余的解释。

细算下来，除了五条悟今天有三波人找到她：真人或许是好奇心过剩的咒灵，违背留恋出生地的天性开拓地图，在金阳神社触发她这个“可切磋NPC”也说得过去，难怪会兴奋地分享他的处世理念。千石头疼，她不擅长应对外向的孩子；另外，康养医院的闯入者是高专的人，五条悟的六眼洞若观火，她从不怀疑；至于店长那边，听门铃声便知，寻找她的人刚走不久。店长敢肆无忌惮地立即打电话，不会是警察给的警示，而是迫于社会人士的威胁。

如此看来，位置的暴露与电话卡的定位无关，而是某天她在爱知县活动时，被眼熟她的咒术师或诅咒师撞见，对方悄悄禀报给组织，为了逮捕或者悬赏金，凑齐人手后今晚直接找上便利店，却吃了闭门羹吧。

千石飞梅对着电话叮嘱：“你没有做错，服部。反而要谢谢你的信任对了人，让我有了新的收获。不过，”她想起店长的来电，像是定时炸弹，“这张卡不能用了，谨慎起见，之后不知道多久，我都不能再联系任何人。”

服部秀太正填报新的SIM卡申请单，闻言顿住：“一级警报？”

“不，是卧薪尝胆。”她轻笑。

“好吧。”服部秀太按了退出键，“有需要一定要想到我。”

“会持续麻烦你的啦。”

“还有，”服部犹豫着转达，“南乡说，九月会开庭……”

千石飞梅记得南乡琴的事——她所憎恨的杀人凶手上诉得到受理，不久后将在东京高等法院开庭。

“告知她我会去的哦。哎呀，也不知道南乡练习得怎么样，有没有偷懒。”

千石飞梅已经踱步到出站口，站口如洞穴般的轮廓框住城市高楼，使其冰冷而邈远。千石忽感惆怅，如躲避风沙的野兽蹒跚出洞：不知外界还有什么危险，但知危险一定会降罚。不出去，等死；出去，找死。可是，总不能在洞口吊死。

千石：“没时间了，我要关机喽，下次再见。”

说完，关了机，拔了电话卡，手心一握，电话卡被碾磨成了粉沫。

怎么总想着死呢，别辜负了自己的头脑和力量啊。

她仰头，长长呼吸新鲜而自由的空气。

屏幕荧光照在服部秀太脸上。其实南乡琴还说，她开始对复仇的必要性产生了怀疑。

他想，千石和南乡的所做他能提供技术支持，到如今，却变得可有可无了。

生活还有什么乐趣呢？他仰躺在床，盯着天花板一脸惆怅。

……

千石飞梅摸出钥匙，扭动开了门。

侧耳倾听，没有活人的动静。她找出一双鞋换上，摸黑进了房间。

租房是一室居，布置简单。千石循着印象走到冰箱前，LED灯照亮她的脸庞，也像打着高光展示冷藏食品——可谓是琳琅满目，应有尽有。她在众多半成品中选中了应季的樱花和果子。

只剩半盒，足够应付空了一夜的肚子。

拉开唯二的椅子，忽然发现小小的圆桌上摆着个精致的花瓶，里面插着一只新鲜折下的樱花树枝。

进门就能看见的单人床上空无一人，不知道那个老太太去哪里潇洒了。

“老人家的夜生活才是催命符吧。”

她凑近闻着花香，感叹着自从做了咒术师，任随花开花败，自己总是步履匆匆。有多长时间没有好好感受生活了？

回过神，和果子已经被消灭一干二净。她盯着床，又想：有多久没好好休息了？

被子还是冰凉的，老太太一整晚没回家，先借她的床休息一下也无妨吧。毕竟交房租的是自己，更何况，她还留着老太太一条命呢。

就算对方仍心怀恨意，半夜悄悄给自己补上一刀，也算是她养虎为患，认了。

被褥上飘着和印象中外婆相似的味道，疲惫击溃了千石飞梅的理智，她脱了外套，没来得及拉上被子，阖眼便失去了意识。

毫无意外地做了噩梦。

电车指示灯不停闪烁。一暗一明，两只狛犬石像露出血红的牙齿，天空电闪雷鸣，格格不入的大势至菩萨赫然出现，怒目圆睁，呵斥她“朽木、愚蠢至极”；又一暗一明，昆虫的军队裹挟黄沙，从脚趾啃噬她的身体，翅羽摩擦出尖锐的笑声，笑骂她是胆小鬼。遍身血污下，她寻摸着自己的骷髅，一手沙，再摸，另一手的沙，都从指骨滑落；不，她怒吼，不许再闪烁了。她独自在空荡的站台，指示灯一暗一明，冷酷的灯光划过她的眼泪。