“你来了，我知道你会来……但我也希望我不会在这里见到你——艾德（Ade）、或者说艾德·科米尔，亦或是永夜之王。” 艾德刚走下车站，便注意到不远处站着一个陌生人。那人很高，但并不瘦弱，笔挺地立在站台边缘的阴影中，仿佛从一开始就等在那里。

“科米尔，你为什么要犹豫呢？”那个人叫住他，用一个对他而言完全陌生的名字，“【永夜】的继承人，象征理想的又一个英雄，你是来重演一万年前的那场悲剧的吗？”

艾德停下脚步，望向对方。他并未靠近，也未显露敌意，只是语气平静地回应：“我建议您用一种更加通俗的语句和我交流，到目前为止，我实在听不懂您的意思。”

“语焉不详正是灵能最为主要的特征之一，按照你们唯物论者的理论，你可以将它类比成一种测不准原理。当我直白的说出你未来的结果，那么命运便会不可避免地朝着那个方向坍缩。这是必要的，对你而言。” 那人似乎并不意外，反而显得极有耐心。

“你的目的？我实在难以相信你仅仅是为了我而来——还有其他更为主要的理由，比如虫群，比如【伯爵】，比如你们这些人眼中的命运的脉络。” 这番话并未打消艾德的疑虑。他微微眯起眼，声音低沉下去，难得流露出几分锋芒。

“我仅为你而来，永夜之王。你注定称为祂的继任者，你也注定被现实青睐。愚人、无目的智者、以及篡逆的狂徒，它们都是属于你的命运的分支。或许你通往永夜王座的道路会有所不同，但你必将登临。” 对方却并未被牵引，只是注视着他。

“我更倾向于我自己的选择，我信任我内心的答案。外力无法左右我，现实也无法改正我。” 艾德沉默片刻，随即抬起目光，眼神坚定。

“英雄因为理想而不朽。” 那人看着他，却像是透过他望向某个早已逝去的影子，“它会让你选择永寂的道路。”

“它……理想？”艾德追问，“你是谁？”

“……我是理想的伊始，现实的先知。”男人给出了一个模棱两可的答案，“因为我的执念，我的灵能留守在这里。”

“你为我而来，” 他继续说道，声音逐渐飘忽，“我也将在和你碰面之后湮灭。”

“你或许见过我，或许已经将我遗忘——那不重要，” 男人的面容愈发模糊，最终化为一片纯粹的、不透光的漆黑，“理想永不消逝。”

随后，是清晰的、如同烙印般的一句话：

“你的到来已经证明了你的道路。”

他的眼前空无一人，但当艾德偶然将手搭在腰间，才忽然发现这柄别在腰侧的、通体漆黑的、没有任何重量的长剑。只有它能证明先前的相遇并非幻觉。

话音落下，艾德眼前已空无一人。寂静笼罩着站台，仿佛什么都不曾发生。直到他无意识地将手搭在腰间——

一柄别在腰侧的长剑，通体漆黑，毫无重量。

只有它证明刚才的相遇并非幻觉。

他的耳畔突然传来持续的、愈加清晰的嗡鸣声，像是虫子在耳边扑腾翅膀，像是刚刚蜕变的节肢动物梳理新生的肢体的悉悉索索的声音，像是正午、傍晚、午夜时虫子不时传来的低鸣。

那些声音混合在一起，变成了一种像是更高阶的、无理智的、仅有生存本能的同一个体。

在嘈杂的嗡鸣间隙，他忽然听到了几声轻微的鸟叫：尖锐的、像是濒死的叫声。

【你打算忍到什么时候？】

一个声音，一个轻佻的声音，一个他过去再熟悉不过的声音，从他耳边又一次响起。

【我比任何人都清楚，我也比任何人都懂一个事实：你渴望的从来不是平庸。】

那道轻佻的声音说道，带着他熟悉的怒火和傲慢。

【你不过是傲慢，艾德，我知道你，我再清楚不过了。就如同过去的你时不时会幻想的那样——仇杀？还是审判？你一贯会用这样的说法。】

【当法律无法给予一个人该有的惩罚的时候，那以血还血就是最后的手段。】

萦绕在耳边的、层层叠叠的昆虫振翅的声越来越大，像是他已经深深步入了虫群中。像是有昆虫停留在了他的肩上，悉悉索索地爬行，又像是有昆虫沿着耳道爬入耳朵深处，让他感到一阵发麻。

【你曾经那样想过，也打算那样做过……可惜你最后退缩了。】

那道声音仿佛和虫群同同频，像是虫群振翅而层层叠加产生的、足够让人听明白的、非人的语调。

【你知道我说的是谁。】

【她早已死去。】

【他早已死去。】

【她从未降生。】

【这是真实，你此前所见的也是真实。】

【你曾经退缩了。】

【你现在却坚持着。】