谢祁只是将她抱住，却什么都不说。

察觉到他情绪上的低落，许清禾也没心思计较他前几日的胡作非为与昨夜的彻夜未归。

她伸手环住他腰身，无声地表达关心。

片刻，谢祁终于从她颈窝抬首，眼睛微红。

许清禾抚了抚他湿润的睫毛。

“到底怎么了，是军中出了何事？”她轻声问。

谢祁牵住她的手，捧住自己的脸，定定地望着她。

“并未。你放心。”

夜里两人宿在一处，谢祁什么也没做，只是从她身后紧紧抱着她。

带着薄茧的大手贴着她的小腹。

他分明有话未说，可许清禾不问，就想看看在漕渠乡的承诺之后，这人会不会主动同她开口。

就在她昏昏欲睡之际，后颈传来一片温凉，将她成功唤醒。

小腹上的大掌力道微重，他沙哑的声音从耳边传来。

“疼么？”

许清禾只愣怔了一瞬，便知晓了他究竟在问什么。

她抿紧双唇，鼻尖无端漫上酸意。

“昨夜阮凌产女，我陪付纵英那小子一道在院外等候。从黄昏落日到天边泛白，这期间有多少个时辰，阮凌便叫了多少个时辰，一盆盆的血水从屋里被端出来，竟不比我军中将士受伤所流的血少。”

“清禾，你当初生平安，也是这样疼吗？”

许清禾心想，岂止呢？

她当初因为他的消息动了胎气，生产时又心绪不宁胎位不正，最终难产，破费了好一番的周折才将平安生下。

甚至疼到了后悔要将孩子留下。

这样的疼，经历过一回便已然是极限。

感受到怀中人的轻颤，谢祁心中更痛。

他郑重承诺：“从今往后，平安就是你我二人唯一的孩子。”

他从前没见过女子生产，不知晓这其中的疼痛，如今知晓了，便再也不会让她再经受一回。

即便……即便她却甘愿为别的男人承受了这些。

**

几日后，许清禾抽出时间，与谢祁带着女儿一道前往竹林别院。

下了马车要步行时，平安被热浪蒸腾得不愿走路，张手就要找人来抱。

许清禾还没伸手，谢祁便已经大手一挥将孩子抱了起来。

“你娘力气小，让谢叔叔来抱你，成不成？谢叔叔抱得更稳当，保准平安比坐马车还束缚。”

平安连连点头，埋进他怀里咯咯咯地笑。

谢祁一手稳稳当当抱着小丫头，一身伸过来去牵许清禾的手。

许清禾将他挣开。

“太热了。”

天气一热，两人小手一拉，手里便黏糊糊的都是汗。

知道她爱洁，谢祁没再勉强。

到了院中，许清禾与平安去屋里看阮凌与襁褓里的孩子，谢祁则跟付纵英到了厢房说话。

付纵英从瓷瓶里倒出一粒黑乎乎的药丸。

“哥，你可要想好了，这一粒下去，你们谢家可就真要绝后了。”

他叮嘱的话还没说完，药丸便已经被谢祁扔进口中吞咽下去。

“谁说谢家就绝后了？自我俩亲事定下来的那刻起，许谢便就是一家，她许清禾的女儿，就是我谢祁的女儿。”

“……”

付纵英讶异于他哥的痛快。

毕竟他记得，他哥从来就是一个小气又记仇的人，尤其是在感情之事上。

他如今还不知道平安那小丫头就是自己的亲生女儿，付纵英眸光一转，看热闹不嫌事大地道：“哥，可你要清楚，那小丫头身上留着的可是嫂嫂跟其他男人的血，你当真能视若己出地养下去？”

这话戳中了谢祁的痛处，然而他却无可奈何。

“那又有何办法，总不能让她再受一回疼。只要那孩子日后肯唤我一声爹，不，就算她不愿意，我也就当她是我的亲生女儿。”

付纵英只是笑笑，想起阮凌的叮嘱，并未多言。

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他们于黄昏时刻归家。

平安似乎是喜欢上了谢祁那稳当宽厚的怀抱，就连在马车上也抱着他的脖子不撒手。

好在车里置了冰，又是黄昏，并没有很热。

小丫头皱着鼻子在他身上嗅了嗅，又皱了小眉头，皱巴巴地问：“谢叔叔生病了吗？”

谢祁失笑：“为何这般问？”

平安：“谢叔叔身上有药味。”

许清禾抬眸往父女二人这边望了一眼。

他其实只吃了一颗丸药，可小丫头离得近，又嗅觉灵敏，这才闻到了。

谢祁也朝许清禾那看了一眼，解释道：“谢叔叔没生病，只是吃了药而已。”

平安不解：“没病为什么要吃药？”

谢祁刮了刮小丫头的鼻子，笑着道：“为了日后能更好地喜欢平安。”

平安有些害羞，又埋到她爹的怀里咯咯咯地笑。

他这话意味不明，好似在指些什么，却又没点明，让许清禾心里好一顿猜测。

是手腕上的伤没好？

是旧毒复发？

还是阮凌生产那日他在院子里着了凉？

夜里一番缠绵过后，他依旧从她身后抱着她。