张小鲤不可置信地看着蕊娘，蕊娘却问道：“既然不知山岗上有没有大虫，为何要前往？敢上一座前路未卜的山，就要做好被大虫吃了去的准备……小鲤，从你出现之后，我日夜辗转难眠，回忆自己是如何走到今天这步……”

蕊娘起身，眼泪已止住了，只剩下脸上无尽的懊悔：“我是咎由自取。在秦楼楚馆时，我已看遍男子丑态，董昆更让我知人心易变，可我却还是……轻信福喜，觉得他踏实可靠，与所有人都不同。当我发现福喜令我成为了十几口命案的凶手后，竟又因胡珏三两句关心，认定胡珏才是良人……”

蕊娘自嘲地一笑：“如今回想，简直荒谬。那捕鸟的笼子，在一片地方，用了多次，鸟也知有诈，不会再信，而我，却在同一桩问题上，反反复复地相信，反反复复地被骗，心中，永远留存一丝可笑可悲的痴念。”

张小鲤并未想过这件事，听蕊娘这么说，有些愕然，赶紧道：“这也怪不得你，世上对女子的教导，本就是相夫教子，嫁鸡随鸡嫁狗随狗……你又漂泊无依，有家难归，那，想找个庇护，又有何可指摘？”

蕊娘轻笑：“或许吧。可人生在世，求他人庇护，本就是痴心妄想。在胡珏之后，我立誓不会再同任何男子有男女之间的往来，还好，二皇子对我也不感兴趣，所以我与他结为了同盟。而这一次，终于不是别人背叛我，是我可以选择，背叛他人。只是……”

蕊娘垂眸看了一眼张小鲤，神色又变得悲伤：“只是没有想到，一步踏错，竟到底还是牵扯到了你。”

张小鲤蹙眉，道：“阿姐，方才帐篷内你分明撒谎了。说什么是为了胡珏今日才来揭发二皇子……你根本对胡珏已无情谊，为何要突然背叛二皇子？你背后，还有别人，对不对？”

蕊娘一顿，张小鲤急切地站了起来：“阿姐，都这种时候了，你仍想事事瞒着我吗？我不会怪你从前不与我相认，我明白，你自己深陷泥泞，害怕将我扯进来，只想把我推离京城，否则也不会让浅墨流朱待在我身边。可现在不同，如你所言，我已被彻底牵扯了进来，事到如今，你却还是不肯告诉我吗？”

蕊娘凝视着张小鲤，仍是没有开口，张小鲤着急地道：“是三皇子还是端王？”

听张小鲤这么说，蕊娘微有些惊讶，道：“这是你自己猜出的，还是林公子或莫大人同你一起猜的？”

张小鲤无奈道：“阿姐，我是不如你们聪明，但我不是傻子。”

蕊娘道：“如果我告诉你是谁，你要如何与那人自处？”

张小鲤一惊，道：“竟真是三皇子？”

“我不曾这样说。”蕊娘认真地说，“你今后若真要成为三皇妃，那也少不了同端王打照面。这两人，无论是谁，都并非蠢人。你若知晓了我背后之人的真实身份，再见到那人，一定会有不自然之处。届时，你一定会处于危险境地。”

张小鲤心中憋着一团火，道：“阿姐！我都要嫁给三皇子了，我已经深陷局中、没有退路了！你现在瞒着我，虽是为我好，但反而可能让我……让我一无所知，反犯下大错！”

饶是如此，蕊娘仍只是安静地注视着张小鲤，不肯开口说出那人究竟是谁。

一瞬间，张小鲤脑中闪过一个念头，她愕然道：“难道，那个人，既不是三皇子，也不是端王……是谁？林存善？！”

听张小鲤这样说，蕊娘面露错愕：“林公子？小鲤你为何会这般想？若是林公子，我怎会怕他伤你？他待你……你并非不知。”

张小鲤观察着蕊娘的神色，却一时间无法分辨出蕊娘是真的惊讶还是故作惊讶，她说：“林存善待我固然不差，但他的谋划和手段，我却一概不知。我来长安这么些日子，唯一学到的，便是每个人都有秘密，我不敢轻信。”

蕊娘正色道：“小鲤，林公子或许的确心思深沉，或许的确有他自己的筹谋，但无论如何，他从未想过害你或利用你吧？”