二皇子深吸一口气，眼下，他要处理的问题太多了，当年之事，还有这文书之事……

他尽可能地平静，磕了一个头，才说：“父皇，那个人，的确正是儿臣。但儿臣所为，皆是为了昭华——儿臣知胡珏人前一套，背后一套，绝非值得托付的良人。可胡珏是大皇兄的表亲，昭华又自幼同他相好，若儿臣开口，父皇不会信，昭华更不会信。儿臣便出此下策，想待他当真按吩咐给昭华下药后，儿臣会派人守在一侧，等昭华醒来，把一切事宜告知于她，如此一来，昭华便是再心悦胡珏，定也不肯下嫁了。”

皇帝面无表情，不置可否地看着他，二皇子浑身发抖，他此时此刻的模样，竟无限接近于奇华殿那一日的太子，二皇子咬紧牙关，又磕了三个头，铿锵有力地说：“至于这些文书……父皇明鉴，儿臣不曾结党连群，这些罪证，只是想等合适的时机呈给父皇……”

皇帝从鼻腔里发出一声不屑的轻哼，说：“天明关，你屠杀无辜女子，是为了维系昭华清誉；悦然轩，你同胡珏勾结，是为了让昭华不必嫁给两面三刀之恩；抱桃阁，你唆使此女杀害胡珏，使得抱桃阁为你所用，是为了替朕清扫不忠之臣……”

皇帝简短的总结，却足以让二皇子浑身发软。

皇帝长长地出了口气，捏了捏眉心，厌恶地说：“你恶事做尽，却全是出于好心，若是朕要罚你，还是不领情了，是不是？”

二皇子抬眼，双眸含泪，一脸真情实感地说：“不是。儿臣所作所为，确有不妥之处，这次无论父皇会如何责罚儿臣，儿臣都无怨无悔。只是父皇，儿臣的本心，当真从来都是好的……责罚不可怕，若让父皇从此厌弃儿臣，儿臣宁死……”

皇帝垂眸看着二皇子：“修肃。”

二皇子名为翟修肃，他一时间有些恍惚，因这些年，大家都喊他皇兄、皇弟、二殿下、二皇子，他的身边，没有能喊他姓名之人，这也是长大后，父皇第一次喊他的名字。

“朕的三个皇子中，你城府最深，思虑最重。”皇帝凝视着他，“朕并不喜欢，却也不讨厌，人之材有小大，而志有远近，只要你能发挥自己的才智，朕终归是喜悦的。可，你明知朕已派人清点抱桃阁地窖文书，必然晓得，朕一定会发现文书里有缺页的部分。你知道，你本该如何做吗？”

二皇子一句话也说不出来。

皇帝失望地说：“你应该把那些缺页都烧了，如此一来，便是死无对证。可你太贪了，这些缺页，是他们背后议论朕的纪录，想来，这两三年间，你便是用这些缺页，一点点掌控朕的那些爱卿的。”

张小鲤完全明白了——是了，那文书，她总觉得有些奇怪，总觉得好似少了什么。

现在她知道了，是那些官员在大醉后，什么都议论，却能忍住不议论皇上。

大部分人，或者的确都能忍住，但总有那么些个身居高位，得意忘形的，总归会议论皇帝。可这些部分，都被二皇子单独撕了下来，成为他威胁那些人的最有力的棋子。

二皇子惊惧交加，道：“儿臣从无此心——”

皇帝突然微微侧眸，看向一旁神色复杂的三皇子，道：“仟凌，你是他的胞弟，他之所为，你可清楚？”

三皇子和二皇子都是一愣，三皇子站出来，拱手，迟疑道：“儿臣若说不知，父皇会信么？”

“你的性格，朕很清楚。”皇帝冷静地说，“你只管说。”

三皇子失落地说：“儿臣，半点不知情。就连抱桃阁幕后之人是二皇兄所开设，儿臣也半点不知晓。此事，大家都可以为儿臣作证——在那日为杨彦案去抱桃阁之前，儿臣连抱桃阁都未踏入过一步。儿臣身边的人也都知晓，儿臣从不去这些风月场所。”

蕊娘轻声道：“此事，罪女可以作证。”

三皇子道：“诚如父皇所言，人各有志。儿臣自知愚钝，不如大皇兄与二皇兄，许多事情，并不愿过问。儿臣身为皇子，自出生便锦衣玉食，衣来伸手饭来张口，已是三生有幸才修来今生福泽，比寻常人不知幸福多少，又有什么好贪争的？”

这话若是别人说，恐怕会显得做作，但三皇子二十多年做派皇帝是看在眼中，自然知晓他说的都是真实所想。这番话眼下听来，格外顺耳，令皇帝欣慰点头，二皇子牙关紧锁，有些不可置信地看着自己的同胞皇弟。

他为何要这样说？！他难道会不知，他此时越是说这些话，越是表现的不争不抢，就越是让二皇子的处境往危险的境地滑落？

三皇子顿了一会儿，又说：“不过，如今想来，儿臣却是有些后悔。旁的倒也没什么，只是天明关时，第一个收到昭华求救信的，其实是我，我虽焦心，但还是照例将事情告诉了皇兄，因为我想着，去天明关救昭华之事，稍有差池便会累得昭华有性命之虞。而皇兄行事总是比我稳妥，皇兄则派我在狭沟等着接应……早知后来那些事，我还不如不管不顾，带着自己的人马直接去天明关。”