宁县郑知县不敢怠慢，也是睡在衙门的，听闻两人不过几个时辰就搞清楚是怎么回事了，大吃一惊前来聆听真相。

他赶到时，林存善和莫天觉已让衙役将不带棺盖的棺木拖到了大牢转角，之前摆放棺木的位置，而莫天觉正躺在棺材里，手里拿着一把锤子和一根很细的钉子，紧紧闭着眼，郑知县道：“莫大人这是在做什么……”

林存善道：“别大惊小怪，莫大人在模拟那囚犯状态——毕竟棺材盖合上的话，里头的囚犯是没有任何光线可用的。”

那长条位置就在中间，一定会在手边，并不难找。莫天觉闭着眼，摸索着找到了那根长条，而后有点吃力地将钉子斜插进去，他顿了一下，说：“这木芯很软，向来就是为了方便插钉子。”

说罢，又用锤子斜着往外锤，没几下，长木条便脱离了棺材底板。从那个镂空处严丝合缝地被敲打出去了一半，可见清晰地看见，长木条靠里侧的部分，有几个小凹槽，而大底板有几个小凸起——那竟是一个微型半榫卯结构。

在长木条脱离棺材底板的瞬间，那棺材底板少了长木条带来的榫卯支撑，整个底板一晃，莫天觉也顺势往右边一靠，利用整个人的重量带动底板，从底板一侧摔了下去。

郑知县大吃一惊，道：“莫大人！快，抬起棺材！”

林存善不耐烦地道：“都别乱动，先等着。”

过了片刻，底下传来莫天觉闷闷的声音：“这长木条下方还有个凸起，可以靠这个凸起将它敲回去。”

说罢，底下又传来几声敲击声，众人便眼见着那长木条又一点点被敲回了棺材底板中，棺材底板从之前轻轻晃荡的状态变回了固定的模样。

林存善立刻说：“好了，其他人都先上来，出大牢，你们四个，抬棺材。”

那四个狱吏将棺材抬起来往外走，莫天觉就躺在那堆稻草上，手上还拿着细钉与铁锤。

林存善则看着那四个狱吏上了楼梯，说：“放下，但别全放下，让这棺材用侧边立着，我们好看得更清晰。”

郑知县愕然地道：“这，这到底是怎么回事……”

莫天觉走到侧放着的棺材旁边，按了按那棺材底板，道：“这棺材底板并未封好，而是在底板中间以一根铁轴贯穿，固定在棺材上，再用这块长木条和上头的榫卯结构让底板看起来毫无问题，但事实上，只要那些囚犯似我方才一般，把那根长木条沿着镂空位置往外一推，整个底板就是个悬空状态，再借用体重往一侧滚，就可以自然滚落。”

林存善用手比划了一下：“底下的空间似乎也不算窄。”

莫天觉点头：“有一点闷，但手肘还能微微抬起，你看。”

莫天觉摸上那木条在底部的部分，果然也有一处凸起，因为两次被锤，已有些变形。

林存善也摸了一下，感叹道：“若没有这个底部的凸起，囚犯就无法将长条敲回去，那底板摇晃，扛棺狱吏迟早发现不对……这造棺材的人，倒真是匠心独妙，靠着这么小一块木条，便能以生替死，死又复生。”

那郑知县茫然道：“如此说来，那些囚犯一入棺，便趁着狱吏钉棺盖时，也在敲自己的长木条……声音刚好会被完全遮蔽。可他们落下之后，就在棺木下方，那些狱吏又不是瞎子，怎么会发现不了？”

林存善故作惊讶地看向郑知县：“郑大人，你确定吗？你也不瞎，但方才那么明显了，你不也没发现端倪？”

郑知县当即脸色一阵青白，莫天觉不赞同地瞥了一眼林存善，林存善一笑，看向方才扛棺的四个人，说：“你们四个，方才扛棺时，能回头看吗？”

那四个人一阵，都纷纷摇头。

郑知县这才反应过来，走到大牢出口处一看，恍然大悟：“棺木是横着放在拐角处的，扛起棺木之后，又要立刻上楼梯，前排的两人只会往前看，后排的两人视线也完全被棺木挡住，根本看不到下方情况……”

“何况，这大牢出口处光线昏暗。”林存善指了指那些稻草，“还有稻草，囚犯只要确认狱吏往前走了两步，就可以立刻滚入稻草之中，这样就算后排的狱吏往前走了几步，又一时兴起回头，也发现不了多了个人的存在。”

“灯下黑啊！”郑知县激动不已地道，“原来如此，原来如此……两位大人不愧是惊鹊门栋梁，竟能如此迅速想到这般精妙、奇巧的破解方法，谁能想到，这空棺的问题根本不出在什么义庄、什么坟场，而就在众目睽睽之下，在这大牢之内！从一开始，他们抬的就是空棺！”