“我为什么要跟你说？”张小鲤不悦地说，“怎么，我辞官还要你允许？再说了，我大字不识一个，你之前不就巴不得我辞官么？”

“你明知道我无此意，又何必反复用我当时说的错话来伤我。”池东清苦涩地说，“我该有此报，也知你不认我这个弟弟，但在我心中，你永远是我阿姐。我不会、也没权利阻止你辞官，我只希望你至少能同我道个别……你知不知道，我厚着脸皮问莫大人，你辞官后会去哪里，莫大人对我说，你说自己孑然一身，无所停留，要四海漂泊……我有多么难受？”

张小鲤冷冷地说：“我说错了么？你该不会想对我说，三留村是我的家吧？”

“不，我知道你不会原谅爹娘，也无法再和他们相见、相处，我不会逼你。”池东清悲伤地看着张小鲤，“但我是你的弟弟，也许你不记得了，但我还记得，你总在受爹娘责罚后，掐我的脸，说将来若我当了大官，要占我的宅子，吃坏我的厨子，花光我的银子。这句话很顺，所以我记到了今天。”

张小鲤的确完全不记得了，但这话……嗯，听起来像是她会说的。

池东清到底是忍住了眼泪没哭，情绪也逐渐缓和下来，他扯了扯嘴角，说：“所以，我的家就是你的家，就算你嫌弃，也是。将来我若成家立业，你随时可以回来，你可以不嫁人，可以当个老姑娘，也可以嫁人了，带着儿女归来。”

张小鲤嘴角抽搐：“我为什么嫁人生儿育女了还要去你家住？这是被休了？”

池东清一怔：“我只是……”

张小鲤余光瞥见了柱子后那人微微一耸的肩膀，大概连他都忍不住有些想笑，张小鲤无语地说：“我知道了，你别说了，还险些把自己说哭了，真是可笑。我不打算辞官了。”

池东清颇为意外：“当真？为何？”

“我想干嘛就干嘛。”张小鲤没好气地说，“你们西院这么闲吗？若无事，早些回去吧。”

池东清抿了抿唇，忍住喜悦的情绪，说：“好。我继续回去查看董家案相关的东西，我始终有一种预感，阿姐一定很清白……一定很清白。我一定要为她做些什么，我能做的，也只有这个了。”

池东清深吸一口气，转身快步离去，一副斗志盎然的模样。

池东清走了，张小鲤抱臂在原地站着不动，半晌，莫天觉从柱子后走了出来，神色多少有几分尴尬。

张小鲤道：“莫大人，偷听墙角，可非君子所为。”

至少不该跟那林存善学吧！

莫天觉叹道：“本怕你结案写不好，想去东院找你，却听闻你同池东清一道离开，我怕你们再起争执。”

张小鲤好笑道：“莫大人还真是事事都亲力亲为，这种同僚关系，你都要关得如此细微啊。”

莫天觉也无奈一笑，随即道：“你当真不辞官了？”

张小鲤点点头，有些尴尬地问：“可以吗？我昨日也并非正式辞官，莫大人总不至于告诉我，一日时间，反悔的机会都没有吧？”

“怎会。”莫天觉摇头，“我说过，我希望你能留下来。”

张小鲤说：“对了，方才池东清同我说，福喜身份似乎有些古怪，黑岑鼠是长安以北才有的，连州在西南，公堂之上那般紧张的氛围里，他随口一比拟，怎么会用这么偏门的动物来形容呢？”

莫天觉却道：“你可记得那日在你家，我们讨论的空棺案？宁县此前闹鼠疫，就是黑岑鼠。这种老鼠在北边实在常见，北人也经常南下求生，我想，应该是福喜认识过北人，学来了这么一句话而已。”

张小鲤叹了口气：“嗯，其实我也觉得应当是如此。不过，反正我也不辞官了，我阿姐的案子，我也不想放弃，先一边继续查着吧，若查不出什么就算了，若能查出来……就是阿姐保佑。”

莫天觉沉默片刻，点了点头，随即道：“不过，你为何突然决定不辞官？是因为顾家妾之案么？”

“有一点。”张小鲤诚实地说，随即有点不好意思地笑了笑，“我在想，如果那时在柳州的不是胡珏而是我，是不是就能更仔细一点，更认真一点……我已经不可能回到那时候去帮阿姐了，但我可以帮更多和阿姐、小倩一样的女子。”

莫天觉注视着张小鲤，半晌，点了点头：“你一定可以。”

张小鲤认真握拳，为自己鼓劲：“嗯，先从小事做起——我先去把结案写了！虽然……我确实写不太来。”

莫天觉道：“那我帮——”

“——莫大人你都回来了，齐浩然应该也回来了吧？”张小鲤道，“你们空棺案查的如何了？”

莫天觉一怔，说：“略有进展，齐浩然确实回来了。”

“正好，他坐我附近，我可以去问他了。”张小鲤摆摆手，“这两日辞官了又不辞官，反反复复，叨扰大人，多谢大人不见怪！”

说罢，一撩衣袍，扬长而去了。

莫天觉一怔，望着张小鲤的背影，无奈一笑，随即笑容又收起，化作一丝忧虑。