莫天觉和张小鲤一时都没说话，莫天觉半晌才道：“张小鲤，你现在打算怎么办？”

这一问，倒是问在关键点上了。

如今看来，胡珏大概率是错判，张小鲤想象中的那些背后的风云诡谲、勾心斗角根本就不存在——背后牵扯，还远不如杨彦案呢。

张小鲤怔怔地抬眼，莫天觉看着她，说：“你入惊鹊门，本就是为了调查你阿姐的事。你阿姐的事，如今在我看来，已水落石出，胡大人应当是误判无疑。至于你阿姐……可能不是主谋，但也的确是从犯，要完全平反，几乎不可能。”

张小鲤捏着被子，重新垂下头，没有说话。

莫天觉说：“当然，你若觉得还有隐情，想继续调查，也不是不行。不过，我打算先让邵大人和柳县郑知县商量，把福喜除鼠之事说出，至少可以先把你阿姐的铜像给毁了，不必让她日夜备受折磨。”

张小鲤的眼睛有些发红，她越听越迷茫，只觉得自己像是汪洋中的小舟，一下子失去了方向。

“至于你……想不想留在惊鹊门，看你自己。”莫天觉顿了一下，轻声说，“其实，我希望你留下来。”

张小鲤一怔，抬眼看着莫天觉。

莫天觉凝视着张小鲤，认真地说：“你是惊鹊门的第一个女官，你在皇上面前发誓此生不嫁，你胸怀炙火……这团火能在惊鹊门烧着，是我莫天觉的荣幸。有你为先例，惊鹊门往后可以以为你配下属为由，再招新的女官。你若再立功，也可向皇上申请开设女子学堂……你可以做很多事，绝非池中鲤。尽管，我也知道，你的性格不适合在官场中沉浮，受五十个板子的事，你只会多做不会少做。”

张小鲤的手背上突然有一点湿意，她才意识到自己哭了，眼泪不住地往下流。

莫天觉见她这样，在她抬手擦泪之前递出一张帕子。

张小鲤一愣，接过帕子，擦了擦眼泪，莫天觉看着，笑了：“上回你哭，我便想递帕子，可惜慢一步，这次倒是赶上了。小鲤，于公，我是惊鹊门少卿，希望留下你这个人才；于私……我将你当做朋友，也希望你留下来，不必被辱没。”

“我……我现在还不知道。”张小鲤吸了吸鼻子，哽咽道，“但是，莫大人，谢谢你。我没想到你会对我说这样的话，虽然我之前的确有点讨厌你，但我知道我始终都要谢谢你——如果不是最初你愿意点头，之后的一切都不可能会发生。”

“我也要谢谢你。”莫天觉怅然地说，“其实不止池东清，很多事，我也从来不曾想过，听你说了之后，才醍醐灌顶，倍感羞愧。尤其是迎春殿上，当你说出你愿终生不嫁时，我真的……”

莫天觉突然笑了笑：“很佩服你。”

张小鲤疑惑：“这有什么好佩服的，那么多尼姑、道姑不也不嫁人么。”

莫天觉又笑了：“嗯，你从不觉得自己特别，只把自己当做最普通的一个人，你所有的想法，都像是从土地里长出来的。”

张小鲤莫名其妙地说：“我又不是麦子，怎么从土里长啊？”

莫天觉笑着摇头：“你当我没说吧。总之，我希望你留下来，留在长安，留在惊鹊门。我如今也能看得出来，你和知白并非连理，至少，目前不是。”

张小鲤讪讪道：“你们怎么都能看出来啊？这可不是我和林存善要故意撒谎，是那时候——”

“——我知道，是因为我的猜测。”莫天觉轻轻叹了口气，无奈笑道，“是我自作聪明，反而……罢了，我方才是想说，如果你同知白有了情愫，你想嫁与他，自也可以离开惊鹊门。总之，一切决定，在你自己，我说这些并非强求，只是不希望将来自己后悔不曾挽留。”

张小鲤听着好笑，说：“大人放心，我不可能因为想嫁给林存善而离开惊鹊门，也不会因为大人的挽留而留下来，虽然，我很感激你说这些。”

她说得一如既往直白，莫天觉并不意外，张小鲤说：“现在，我还不知道，我再好好想想吧。”

“嗯。”莫天觉点头，“你如果想好了，随时告诉我。我先回惊鹊门，办案要紧。”

张小鲤也点点头，突然想到什么，举起手帕：“这帕子……呃，全是鼻涕眼泪，我之后洗了再给你吧。”

莫天觉摇头道：“不必了，你不嫌弃就自己留着吧，也别总用衣袖擦汗擦泪了。”

张小鲤“哦”了一声，心道莫天觉估计也不想要她擦过鼻涕的帕子，哪怕洗过也到底有些膈应，很能理解。