有一件事，池东清到现在都记得，那时他已经七岁，已经接近最后大姐二姐要离开的时间节点了，家里实在揭不开锅，有时候大姐和二姐想办法弄回来的食物，爹娘总会一把抢过，先给池东清吃，池东清茫然懵懂地吃下，就会看到二姐仇恨的眼神。

有一回父亲在外抓到一只骨瘦如柴的老鼠，烤了之后，把尾巴和一点碎骨头分着吃，池东清照例分到了最大的那块肉。

半夜，他听见二姐饿得啜泣，大姐忍着泪安慰着二姐，说明天或许朝廷的粮食就发下来了。于是池东清悄悄走到两个姐姐身边，把那块自己藏着没吃的肉递给二姐。

二姐不可置信地看着他，问他为什么没吃。

池东清的肚子也在咕噜噜地叫，他说：“我知道……每次都是我吃的最多，所以姐姐，你们吃。”

二姐突然哭了，哭得好大声，她抱住池东清，然后又拍了池东清的脑瓜子两下，说：“你为什么是我弟弟？我真讨厌你……你如果不是我弟弟就好了，你是个好孩子，你如果不是我弟弟就好了……”

最后她也没吃，而是逼池东清自己吃了，她说他这么瘦小，怕他饿死。

一直到很后来，哪怕是今天，池东清也不曾理解这句话。

二姐夸他是好孩子，却说，如果他不是她的弟弟就好了，为什么？

那回之后，不过两三天，大姐和二姐就消失了，从此再也不曾相见……

“东清？东清？”

何太傅连续喊了好几声，池东清才回神，道：“老师。”

何太傅疑惑道：“你方才最后为何突然出言帮她？”

池东清摇摇头：“学生一时鲁莽开口，竟将老师也扯进去，见圣上已然不悦，知事态之严峻，不应再争辩。”

何太傅叹了口气，说他的确不该突然发难，更不该在发难后又突然将过错揽到自己身上，池东清嘴里应着，眼睛仍看着张小鲤。

越看越像，记忆越是清晰……

他几乎说不出话，那种迟缓的痛感一阵阵袭来，还有一种懊恼与羞愧，他只觉得眼下坐立难安，如坐针毡，恨不得这迎春宴快些结束，他有千言万语要同张小鲤说。

张小鲤坐在自己的座位上，尚有些恍惚，呆呆地看着面前的菜和酒一道道摆上来。

她两侧的林存善和莫天觉也都没有说话，沉默独自在这三人之间弥漫着，半晌，林存善动了筷子，莫天觉也往张小鲤这边靠了靠，低语道：“抱歉。”

张小鲤没有反应，林存善用手肘撞了撞张小鲤，说：“宫中佳肴味道委实不错，你快尝尝，尤其是那个八宝肉圆，一绝。”

张小鲤回神，并没有听到莫天觉方才的话，只听到了林存善说的，于是拿起筷子尝了一口，不由得眼前一亮，之前的思绪纷纷也登时散了，林存善低声道：“怎么样，是不是？”

张小鲤点点头，索性一心吃饭，矮几上的饭菜几乎被吃的干干净净。