沙漠的黄昏很安静，天际一分为二，半边天空是火烧云般的赤霞，剩下半边天空已繁星点点，静谧深邃。篝火在身边噼啪噼啪地作响，艾莲在闲来无事看《赛马秘籍》，而乔尼在一旁还在用酒塞练习回旋。至于杰洛，他没在篝火旁，不知道是去望风还是去解手。

此刻，他们正身处2ND STAGE——亚利桑那沙漠的深处，这段长达1200公里的赛程，对所有参赛选手来说都是一场严酷的考验。

在出发前乔尼就从杰洛手上拿过地图研究很久，毕竟他是考古学在读学生，对地形肯定有了解，还给他们讲了关于亚利桑那沙漠的惊悚小故事，强调路线和水源的重要性：“1875年在这片亚利桑那沙漠曾发生26名骑兵队员全灭的惨剧，原因出乎意料的不是外部袭击，也不是内部争斗，而是原本本该存在的水源突然消失无踪，骑兵们在荒漠中寻找水源但最终全部脱水而死，据说他们的眼睛都干化如同陶瓷一般了。”

此刻在篝火旁看书的艾莲深以为然，虽然沙漠干燥起来不易滋生细菌，但是因为他们为了抄近道错过了最近的一个水源，而下一个水源补充点还有80公里。现在每一滴水都如同生命之泉，必须慎重使用，因此在大沙漠先别说没办法洗澡，连解手完都没办法洗手，洁癖人士表示难受！

特别是她看到杰洛刷牙用树枝、擦鼻涕用树叶，她猜测杰洛大便完也是拔一颗小树苗解决，虽然理解不带卷纸是为了减轻重量，但对洁癖人士太太难受了吧！！

乔尼的心情似乎也没有很轻松，他望着篝火：“艾莲，我们一路上遭到了针对性命袭击，如果说是竞赛中针对热门选手的斗争也太过了，我们都有各自参加比赛的理由，那么杰洛为什么要参加这个比赛呢”

听到了乔尼的问话，艾莲回想起白天遇到的驭虫刺客的阴冷身影，再联想了一下嗞着“ GOGO ZEPPELI”大金牙的杰洛，不太确定地说“诶……，难道不是因为杰洛看上去就是很能招惹问题的那种人吗，就是那种招猫逗狗的麻烦人士，可能是冲着奖金想冒险一番？我好像想不到太正经的理由呢……”

“……”乔尼也想起来一早上，尽管他强调了选择穿越这沙漠线路的重要性，但是架不住杰洛喊着【大概】【应该】是这条线路，就一马当先找了条未知峡谷冲了过去……好吧，有些时候他也会感叹杰洛脑子里到底在想什么，他还是继续练习回旋吧。

练了一会，乔尼手上的酒塞如同树叶在风中跳芭蕾舞般转动，簌簌地在他手上转动，他刚想兴奋地问艾莲有没有看到，就发现酒塞撞开了杰洛的背包，异国的不知名纹章展现他眼前，还有一份报纸用粗体字显眼的大标题《齐贝林法务官对少年判有罪提出抗议！但被法院驳回——重审费用高达五千万美金》。

乔尼：“什么！？”杰洛不是这个国家的人吗？他到底是什么人！

正当乔尼沉浸在惊愕中，杰洛如同沙漠中的幽灵，悄无声息地出现在乔尼身后，沙漠中的狂风吹起他的头发和披风，黄昏的余晖让俊朗面容忽明忽暗，像是被传说束缚的古罗马雕像，又像是某东亚小国传说逢魔时刻出现的幻影。

他单手合上自己的背包，不容置疑地跟乔尼说：“老兄你大学有教育说可以偷看别人的私人物品吗……你要开就开自己的行李。”之后便冷着脸没有再多做说明。

艾莲刚看到《赛马秘籍：从入门到精通》：“不管是什么东西都会有其习惯，特别是马这种生物，NO1的骑手可以识破对方坐骑的习惯，也会利用自己马匹的习惯，当然能轻松做到的只有马术界的NO1。”心中还在吐槽作者怎么那么自恋，把NO1这个词语快重复了整本册子，这本书真的有打算让人从入门到精通吗。

在这凝固的氛围中，艾莲仿佛置身于另一个次元，既没读懂微妙氛围，也没注意发生了什么，她合上书本，随口一句：“杰洛你解手完的手不要乱摸，很脏的诶…………你怎么一脸便秘的样子，你有带肥皂的话，我可以帮你调配个简易的开塞露………”

杰洛“……”完全没感受到医者仁心，甚至不想接话。

艾莲看着杰洛的表情领悟：啊，这人连卷纸都没带，估计也不会带肥皂，还是不要继续强调他便秘好了。她真是越来越善解人意。

暂时保持了奇怪的和谐。

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沙漠的辽阔与孤寂被打破，远处传来踢踏踢踏的马蹄声，傍晚时分监督比赛的热气球都全部着陆了，夜幕之下竞赛者之间可以采取相互妨害行为了，此刻就是不折不扣的逢魔之时。

更重要的是，抄近道走了不知名路线的杰洛一行人本来就属于【奇怪的家伙】，在这情况下居然还是有陌生骑手冲着他们过来了……那么很大几率跟着走相同路线的也不是什么【正常人】。

杰洛暂时搁置了与乔尼的小争执，对着远处骑马冲过来的人大喊“喂！你这家伙！停下来！”

乔尼和艾莲都警惕起来，乔尼拿出了他的手枪。

那名满脸麻子的骑手一边靠近，一边哭喊着：“不要误会，我并不是什么可以人物，我是看到了火才往这边来的！我被咬了啦，不过是蹲下来大个便而已，竟然被黄黑花样的毒蜥蜴咬了我两个手指……拜托能分我一点营火吗，我想用火来消毒伤口…呜呜”

尽管对陌生骑手很警惕，最终杰洛还是把火把丢给了他。

麻子脸骑手自顾自的下马，用皮带一头绑在枯枝上，一圈圈绕在自己的脖子上，一手紧勒，另一手颤抖着拿出小刀，言语间透露出诡异的兴奋：“我……我这是在麻醉呢……我要把受到毒素侵袭的坏死部位给挖掉，以前我都是让女生帮我的……桀桀…那边美丽的小姐可以帮帮我吗，勒紧我或者割掉我的手指都行……桀桀桀”他手里慢慢拉紧皮带，双腿在沙漠地里反复蹬着。

杰洛和乔尼都受不了这怪模怪样的抖M骑手，只有艾莲不受影响地在一旁冷静分析：“如果是斑点火蜥的毒素，确实蔓延全身会必死无疑呢……其实我有带两颗特效解毒药，主要是担心乔尼你们被什么奇怪的蛇虫咬到，所以一人准备了一颗。有个人体小知识，大肠塞药的话只需要正常药量的1/2，因为肠壁很容易吸收，所以给半颗过去也可以啦，不过以后要确保药效的话，你们中毒都要直肠给药了。”至于艾莲她自己的话，她可以通过替身做细微操作控制毒素，倒用不着解毒药。