玩笑过后众人都没再开口，免得触到彼此霉头。继续往暗道深处行进了半个时辰，风突然变了味道。

李屹炱握着火把的手指猛地收紧，虎口被粗糙的木柄硌出红痕。虽说他自幼跟随紫薇星宫众人一同修习，但毕竟也是养尊处优的贵族，不曾吃过什么苦头。这类人都有一个共通之处，那就是趋利避害。此刻令脊背发麻的寒意疯狂上涌，方才还带着沙漠干燥气息的风，不知何时变得霉腥。

“不对劲。” 他低声提醒一旁的许世忧。

声音在狭窄的通道里撞出细碎的回音，却被某种沉闷的搏动声盖了下去。那声音从脚下传来，咚、咚、咚，起初以为是同伴的心跳，直到他发现自己的脉搏正不受控制地跟着那节奏加速。

身侧传来压抑的闷哼，许世忧本就伤的比他更重，此刻脸色苍白得像纸。伤在肋骨，呼吸滞涩，此刻那诡异的搏动声似是直接钻进了骨缝，每一次震动都牵扯着伤口，疼得他眼前阵阵发黑。可比起皮肉之苦，更让他心惊的是耳边的声响。细碎的摩擦声从四面八方涌来，像是有无数虫豸正顺着砖石的纹路爬行，又像是千万根针在同时刺刮着耳膜。

“殿下，你也听见了吗？”许世忧的声音发颤，冷汗顺着鬓角滑落：“那些…… 那些声音好像在说什么？”

其实李屹炱什么都没有听到，但他不敢大意。当即屏息凝神侧耳细听，却还是只能听到他们行进的脚步声。

可许世忧却听得越来越清楚，那些细碎的低语里混杂着早已失传的古语，有咒骂，有哀嚎，还有某种重复的警告，字字句句都像冰锥扎进脑海。他忽然按住自己的耳朵蜷缩起来，额角狠狠撞在岩壁上：“不要…… 不要再说了！”

话音未落，火把的光芒骤然暗了下去。原本能照亮丈许的火光被无形的力量压缩成一团昏黄，只能勉强映出眼前半尺的距离。

李屹炱下意识地将火把往前递，却看见墙上的影子突然活了过来。那些本是他们一行人的剪影，此刻正扭曲着拉长，四肢变得像藤蔓般纤细，脑袋却膨胀成不成比例的模样，脱离了火光的范围，在黑暗中缓缓蠕动。

“殿下！” 许世忧的声音陡然拔高，带着濒临崩溃的恐惧：“看你的脚！”

李屹炱猛地低头，心脏骤停。方才坚硬的沙地不知何时变得柔软，他的靴底正缓缓陷下去，幽绿色的磷光顺着地裂渗出来，在他脚边不断蔓延。

许世忧站立不住朝后靠去，突然发出一声痛呼。他靠着的岩壁竟在微微发烫，原本平整的石面浮现出细密的凸起，像是有什么东西要从里面钻出来。他挣扎着想要推开，却发现掌心触到的不是冰冷的石头，而是带着温度的、富有弹性的肌理，指尖甚至能感受到皮下的搏动。

火把在此时剧烈摇晃起来，焰心变成诡异的幽蓝。李屹炱看见许世忧背后的石壁正在开裂，缝隙里伸出无数由沙砾和骸骨编织成的触须，顶端镶嵌着黑曜石般的眼球，正幽幽地盯着他们，瞳孔里映出两人惊恐的脸。

许世忧的瞳孔骤然放大，他伸手掐住自己喉咙，指节用力到泛白，似乎要把自己从这场噩梦中掐醒。可噩梦已顺着他的伤口往里钻，布条下的血肉开始蠕动，新生的肉芽不是粉红，而是如墙壁一般的石灰色，边缘带着细小的倒刺往外伸去，彷佛要将他也同化为一体。

李屹炱扑过去掰他的手指，却听见自己骨节发出细微的咯咯声。那声音不是来自他，而是来自四周石壁。每一块青砖都在震颤，缝隙间渗出暗红的光。暗道开始呼吸，每一次吸气都将地面抽得凹陷，呼气时又将众人推得东倒西歪。李屹炱的膝盖重重磕在地面，却感觉不到疼痛，他的皮肤先一步麻木。

火把终于熄灭。

“你俩折腾什么呢？要是累了就休息会儿呗！又没让你们强撑。”

江豇好的声音从黑暗里飘出来，明明很不耐烦，在二人听来也如天籁之音一般了。还没等到求救，就见他的脖颈以一个不合常理的角度扭转着，更是吓的许世忧魂飞魄散。在这种诡异的地方，还有比自己人的异变更令人惊惧的事情吗？

倒是李屹炱更为冷静，伸头缩脖都是一刀，还怕什么？更何况昭法真君还在此处，什么样的邪祟敢在太岁头上动土。

堂堂紫薇星宫宫主，竟然狼狈成这样，江豇好颇为好笑，伸指朝他二人额上各敲击两下，灵台即刻清明：“还怕黑呢？”

那些让李屹炱脊背发寒的腥风、令许世忧心神俱裂的低语，瞬间消失不见，其他人则站在稍前一步等待他们跟上。

还没等他们说出刚才的奇怪幻觉，碧諕元君指尖萦绕的淡青色灵光突然剧烈闪烁起来，像是被某种力量干扰得极不稳定。他的声音里带着前所未有的凝重：“小镜子，你数过我们走了多少步吗？”

“没走多久吧，也就一两个时辰？”江豇好抢答：“你问这个做什么？”

“我数了三千六百息。”碧諕元君失了从容：“三千六百息，仍不见出口。”

许李二人是凡人，刚才又被魇住，他们的感觉是靠不住的。而江豇好现在虽然维持着人形，可毕竟本体已是木偶 ，感知粗糙。昭法与他同为正神，却到此时才发现不对劲，可见此阵非同寻常。

话音刚一落地，暗道深处传来‘咚——咚——’的闷响，不是脚步声，倒像巨鼓埋在千里黄沙之下，以整座城为鼓槌，缓慢擂动。每一次震动，青磷光便缩短一寸，仿佛黑暗也在呼吸。

碧諕元君停步，抬手按在石壁上。掌心传来黏腻的暖，像按在活物的舌底。顾耽耽猛地拉住他的手往回撤，即便如此，指尖也已沾满细小金屑，竟是墙砖表面剥落的鎏金。正一粒粒融化，想顺着掌纹往血肉里钻却无计可施。

“空间折了。”顾耽耽轻声道，像在陈述一个再简单不过的事实，“我们每走一步，暗道便把自己对折一次，首尾相接，永无尽头。”