“最重要的，”他继续，“我们会给公子两样东西：一支‘路引’，一根竹简！”

刘恒听了，心里直犯嘀咕：“马车、口粮、野营工具，这些都是无比贵重的。”

“可对方竟然说，”他默想道，“最重要的是另外两样东西：一支‘路引’，一根竹简！”

这时候，舱门又一次打开。

一名黄衣力工，扛着一支大号箱子，跟着老船长进了驾驶舱；

将大箱子放在刘恒面前，打开来，然后便退出舱室。

“刘公子，”老船长介绍说，“箱子里包含了足以维持半个月的口粮，还有各种野营工具。”

说罢，就将各个工具用途介绍了一番，让刘恒颇感到这是一只“百宝箱”。

然后，老船长从箱中捻起个小物件，外形像是一节竹子，上面刻满了大篆，材质则是青铜。

“这叫做‘鄂君启节’，”虞王殿下从转椅上亲自发话。

“鄂君？”刘恒对这个称号很敏感，“母亲教过晚辈，被秦侵占的南楚之地，就有‘鄂州’这个地名。‘鄂君’想必是封在鄂州的楚国贵族。”

“刘公子的聪明博学名不虚传啊！”泰伯众头领和老船长都笑了。

刘恒听到这话，并没有觉得对方在虚言恭维，而是敏锐觉察出了什么。

“名不虚传？”他心想，“我本是岌岌无名，究竟会有谁跟远在长江口的泰伯众传播我刘恒的名字？”

“只有一种可能，”刘恒有了答案，“就是那群五彩人鳐，据说一直在关注我指引我。而且，它们跟泰伯众一直保持着联络！”

“所谓‘鄂君启节’，”虞王殿下介绍说，“就是楚王颁发给鄂州封君通行江南大地的符节！”

“要知道，”头领继续解释，“长江以南，地广人稀，到处是未开化的百越部落和无法无天的土匪盗贼。所以原则上，每一座江南城池的守卫都只允许知根知底的乡里乡亲进出，而会拦下任何未经授权的外来者。”

“鄂州的封君，”虞王继续，“被特批获准通行于若干江南城池，从而具备了在这些城池间经商的专利。而这一连串城池的名字，就被刻在这号称‘鄂君启节’的竹节形铜件上，从而构成了一条贯穿江南大地的商路……”

“殿下！”刘恒忍不住打断道，“晚辈不想行走江南大地，尤其考虑到长江以南早已经被新式秦军连根拔除，为的就是惩罚江南豪杰率先起义反秦的举动。”

“如晚辈所说，”小刘继续，“我打算带着手里三十卷彩绘前往人口繁盛的大秦郡县，见缝插针地向来自天下万邦的百姓们展示画中的内容，以便集思广益地从中悟出‘新月之尖’的方位！”

对于长辈看似文不对题的娓娓道来，年轻人如此不耐烦地打断，然后将自己的话又原原本本重复一遍，就算考虑眼下的紧迫情形，也只能说是刘恒少不经事、鲁莽毛躁。

但虞王殿下并没有表示出丝毫的厌烦，而是耐心听刘恒说完，然后和颜悦色道：

“‘鄂君启节’上一连串江南城池中，有一座特殊的城池。

“公子用我们提供的马车和给养，从虞城出发，按照这‘路引’上的地名串儿，一站站地找去，就会顺利抵达这座城池！

“在那里，公子能够直接得到自己想要的答案，而不需要费劲巴拉地让普罗大众参悟新月之尖的方位了！”

刘恒听了，顿时眼前一亮。

“殿下所言当真？”他急切问。

“王者无戏言！”泰伯众头领笑答。

猴急的刘恒忙从船长皱巴巴的老手中接过了这只青铜符节，然后便借着驾驶舱明亮的白光，阅读那一列列繁复的篆字。

然后，才意识到：对方根本没有告诉自己要去江南哪座城池！

年过不惑的虞王殿下，被小字辈的冲动和天真逗笑了。

“请刘公子，”他笑道，“从一长串地名当中找到‘天珠城’这个名字。”

刘恒便眯起眼睛仔细阅读，从右上端的“虞城”开始，往下找到“南武城”、“姑苏城”、“会稽城”……一直找到第十三座、当然并不是最后一座城池：“天珠城”！

“很好！”虞王殿下看着刘恒在符节上用手指的名字，“公子抵达天珠城后，便要附近林子里找到一支叫做‘若敖氏’的部落，活着见到它们的酋长。”

“等等，”刘恒皱眉问，“整个江南不都已经被秦军屠戮殆尽了吗？”

话刚说出口，刘恒自己就意识到这话并不尽然：

位于长江口南岸的这座虞城，不就免于秦军的屠戮吗？

生活在城里城外的泰伯众，此时不正携家带口登上这末日之舟“母虞号”吗？

“秦军之所以没有屠灭虞城，”首领仿佛能够读心，“是因为我们泰伯众自从退守虞城之后，就再也不问世事，彻底退出了神州的纷争。”

“因此，”虞王殿下继续，“我们从未参与反秦起义，故而就被秦三世放了一马，延续到了今天。”

“而江南其他城池的百姓，”泰伯众头领继续，“当面对手持新式兵器的秦军时，便纷纷逃入了密林之中。而这也是秦三世的用意：他直到江南人其实是杀不完的。他对于江南百姓率先反秦的惩罚，就是将他们永远困于林莽，退回到部落状态！”

“天珠城，”刘恒听完，回忆着虞王殿下提到的名称，“若敖氏。”

“刘公子见到若敖氏之长后，”虞王继续说，“就将下面这个重要物件交给他！”