史塔克大厦顶楼的私人工作室内，全息投影设备投射出幽蓝色的光芒，精密仪器发出的低沉电流嗡鸣声在不断回响。

此时的托尼已经换上了一整套纳米防护服，正手持离子焊接器为最新型号的马克7代战甲武器进行最后的调试。突然，他手上的动作一顿，抬头看向门口——尼克·弗瑞正大步走来，黑色风衣在身后猎猎作响。

“史塔克，我们需要立即谈谈。”弗瑞的声音低沉而急促，显然有紧急事情。

“弗瑞，谈什么？”托尼瞪着这个不速之客，面色极其不善，“谈你们神盾局是怎么把乐乐的情报泄露出去的？”

他的声音中带着明显的愤怒和指控，“这半年来，我一直将她的信息保密得很好，除了我信任的几个对接人之外，外界基本没几个人知晓她的真正科研能力。可自从开始与你们神盾局建立合作关系后，她就成了目标！你告诉我这是巧合么！”

“史塔克，我理解你的愤怒，但现在不是内讧的时候，请你先听我说完。”弗瑞抬手做出一个制止的手势，语气变得更加严肃，“在过去的半年里，全球范围内已经有五名顶尖科学家神秘失踪，而这些人的共同特征是——他们都在各自的技术领域取得了突破性的研究成果。”

托尼也意识到了问题的严重性。他将手上的焊接器放在工作台上，眉头深深皱起：“你的意思是，这是一系列有组织的定向绑架案件？”

尼克·弗瑞严肃地点了点头，独眼中闪烁着危险的光芒：“没错，而且我怀疑这背后有着更大的阴谋。无论如何，沈乐乐现在是神盾局的重要合作伙伴，我不会坐视不管。史塔克，你若想把她救出来，和我们合作是最好的选择。若你掌握什么线索，可以告诉我……放心，这次行动人员都是可以信任的。”

“你最好记住这句话。”托尼死死握拳，强行压制住心中翻腾的怒意，修长的手指开始在半空中的全息虚拟屏幕上飞速滑动。

瞬间，实验室的上方投影出了一幅覆盖整个城市的立体交通监控网络图。

“我动用了史塔克工业的所有卫星资源和城市监控系统。”托尼的声音冷静而专注，“一路追踪下来，绑匪的那辆货车行驶路线极其狡猾——频繁更换伪造车牌，专门选择监控盲区和小道行驶，甚至使用了反追踪的电子干扰设备。不过……”他冷笑着将画面定格在某个特定位置，“再狡猾的狐狸也有露出尾巴的时候。”

随着他的手势，监控画面锁定在一个偏僻的郊区加油站便利店门口。画面中，一名戴着口罩的男子因为烟瘾发作，下意识地摘下了口罩，叼起香烟。虽然他刚拿起打火机准备点燃就反应了过来，迅速将烟收了回去，但就在这短短的几秒钟内，他的正脸已经被高清卫星摄像头完整地捕捉下来。

“贾维斯，启动面部识别系统，比对全球通缉犯数据库。”托尼命令道。

几秒钟后，智能管家温和的声音响起：“匹配成功，史塔克先生。此人是阿里·穆罕默德·哈桑，中东地下恐怖组织'黑色沙漠'的核心成员，臭名昭著的杀手之一。”

“等等，史塔克，放大这个区域。”尼克·弗瑞指着一处，“在这个角度，打火机的金属机身上似乎存在一些规律的噪点……”

托尼的手指在空中一划，画面瞬间放大到像素级。金属表面的细微划痕变得清晰，却依然无法辨认出具体图案。

“这里的确有一点问题。”他沉思片刻，手指快速在空中输入一串指令。”贾维斯，启动量子增强，调整图像光谱，先尝试紫外线波段，从400nm开始向下扫描。”

400nm……350nm……300nm……

随着波长数值不断下降，监控室里的空气紧张到仿佛凝固了。当数字跳到255nm时，投影画面突然闪烁，原本普通的金属打火机表面，开始浮现出蛛网般的青色荧光纹路。

然后，两条狰狞的蛇影在量子增强下逐渐变得清晰，蛇身交缠隐约组成一个数字：23。

“定在253.7nm，汞灯的特征波长。”托尼打了个响指。

凝视着屏幕上清晰的图案，尼克·弗瑞的脸色变得前所未有的严肃，勉强从牙缝里挤出来一句话：“蛇形纹路，这种级别的加密标记，运用的又是二战时期的技术……”

托尼的眼神也变得锐利：“看来这些家伙的来头不小啊！“

“是的，这并不是一次普通的绑架案。”弗瑞缓缓站直身体，眼中闪烁着危险的光芒：“史塔克，我们将要面对的，是一个本该在七十年前就灭亡的组织。”

他深吸一口气，说出了那个萦绕在神盾局最高机密档案中的名字：“——九头蛇。”

沉默片刻，尼克·弗瑞打开黑色加密公文包，将一份份文件摆在史塔克实验室的全息投影系统中。

随着一阵光效，一份份标有“绝密“印章的资料文件开始在虚拟屏幕上逐一展开。

弗瑞的声音变得更加低沉，“如果是这个组织的话，就能解释我之前的所有疑虑了。史塔克，这次行动我们必须格外谨慎。如果机密情报真的是从神盾局内部泄露的，那么事态的严重程度将远超我们的逾期。”

他停顿了一下，指向屏幕上的一系列档案：“根据我们的秘密调查，最早失踪的几名科学家，专业领域主要集中在生物技术和基因工程方面。而从上个月开始，目标才转向了人工智能、核聚变等物理和电子相关的前沿领域。从他们的研究方向和科学家失踪时间的规律来看……”

尼克·弗瑞突然走到了托尼面前，压低了声音，“我严重怀疑，二月份发生的'奥德赛-7号'收藏品失窃案很可能也是九头蛇的杰作。”

“奥德赛-7号？”托尼眉头紧锁，显然对这个代号毫无印象，“那是什么鬼东西？”

“一件被神盾局列为欧米伽级别的绝密收藏品。”尼克·弗瑞凝视着托尼的眼睛，缓缓开口：“史塔克，既然你已经决定加入这次行动，那我就破例告诉你它的真实身份。毕竟，你对那样东西应该并不陌生。”