十月初冬，萧萧瑟瑟。
一辆马车飞速行驶，车夫急呼，于颠簸中冲入城门。
城门处，众百姓见怪不怪，七嘴八舌，持续议论。
“明年二月举办登基大典了。”
“小太子该有十岁了吧。”
“真是好啊！十全十美呐！”
“消息可靠么？”
“近来敲锣打鼓，沿街宣扬呢。”
“丞相月底宴请百官，皇城内广开筵席，消息都传开了。”
“云中城即将改天换地啦！”
……
那马车停到一处巷口。
青朗掀开车帘跳出，递给车夫两锭碎银，在其帮助下，挎着包袱，背上人进了清水巷。
青川欢快跑来迎接，“爹！我好想你！”
芷兰闻声，匆忙走出家门，和青朗相视一笑，接过包袱，扶住他背上之人，看清全貌后，关切询问，“怎成这样了？”
“说来话长，川子，快去药房把爹的药箱拿到……你玉哥房间。”
“好。”
青川提来药箱，迫不及待打听消息，“爹，玉哥……”
“爹要看诊。”
“哦。”青川奔出门，转身去寻了周小虎。
“虎子，我爹回来咯！”
两人双手相拉，兴奋蹦跳，“玉哥回来啦！”
青川略显失落，“玉哥……未和我爹一起。”
周小虎提议，“我们去太傅府寻他。”
青川想得更加稳妥，“也许玉哥回宫了，先去我家，问到消息再寻。”
“嗯嗯。”
青朗瘫坐在床尾，人快愁死了。床上躺的这个醒了，却满脸生无可恋，门外两个站着，又迟迟不肯离去。
他要先顾哪边哟……
谁知床上一动，墨雲微乍然起身。
“干嘛！躺下！回来！”青朗拉都拉不住。
门砰的一声敞开。
青川和周小虎同时愣住。
青川明显惧怕他家少主，推了周小虎上前。
周小虎勇敢开口：“墨哥哥，玉哥呢？我们要去哪里找他？”
看着两双含满期待的眼睛，墨雲微不可抑制想到那个身影，似乎又回到那棵凤凰树下。
当时他在做什么？
好像在心平气和地哄小孩来着……
他说了好多好多，譬如：已经逃离云中城了，自由啦……再也没有母后打骂你，没有坏人再利用伤害你……没有高高的宫墙殿门，没有堆成小山的奏折，没有无休止的规矩约束……
那身影先是欣喜，围着凤凰树跑了两圈，又怅然地问，那阿微呢？
“我先回云中城处理琐事。”
小孩眼眶红了，说不想分开。
“等我再回来，那时你的病也彻底好了，我就在凤凰城买处宅子，每日陪你出门寻亲。”
“那你何时回来？”
“嗯……半年。”
“半年？不行的。”若寻亲耽搁太久，回云中城会被太傅教训吧？
“别担心，我会与太傅解释。也别伤怀，石英宝和邓应在这儿陪你，实在无聊就去外面玩。”
“阿微，我等你来接我。”
无关内容，只讲形式。
他们也算正式告别过。
他穷尽心思伪装，为其织一场幻梦。梦结束前，思念虽苦，痛楚最轻。
即使代价是遗忘。
他来承担就好了。
如果停在这里，多好啊……
可龙铃玥何其精明，她不止限制他再来山庄，还要从他心里断绝联系。
依旧是那棵凤凰树。
小孩得知真相，眼里的依恋已带上些许恼意。
“墨雲微，我好疼……”
“骗子！大骗子！”
嘶哑的喊声惹怒了狂风，几经呼啸，惊动满树凤凰花。
他放由小孩被燃烧的红海吞噬，任其浴火重生。
“绥儿……已回宫养病。”
青朗目睹着墨雲微僵硬的笑容，也无奈发笑，这话真像说了骗自己。
除同情外，他心绪尽是复杂，既庆幸对方的选择没错，那救命的古籍果真不在宝藏之列。又替其沉痛，那本冒牌笔录竟记载着损伤人记忆的剧毒……
龙铃玥仅指出一条活路，新生之始，亦为死亡之终。
他们纵然不舍，也只能被摆布。
忘忧？那欢喜呢？
他们都不敢想。
也试图挣扎过。
墨雲微想办法拿到了笔录，若能研制解药，他们会立马带玉绥心离开。
可笔录早已残缺。
他们又将笔录交还，白白忙活一场，还让龙铃玥看了笑话。
青朗回神，眼看墨雲微脚步虚浮，艰难挪动，却无从劝阻。
他们墨家人何曾不执拗，墨春荣是，墨怀亦是……
“爹，玉哥在宫里？”青川奔去青朗腿边。
青朗搂上儿子，“嗯。不要去打扰，等他养好身体，会来找你们。”
“那石英宝呢？”
“回石山了。”青朗忽视儿子的落寞，“丧气什么！勤奋练武！长大了，去找他们切磋。”
“哦！”青川拉着周小虎走了。
离别如此猝不及防。热闹悄悄退场，思念日渐增长，无形攀上心房。
“玉哥！玉哥！”
青川和周小虎在宫门前竞相呼唤。
值守的御云军换了一拨又一拨，他们却始终踏不进半步。
已经两月了。
“川子，清水巷的人都说玉哥患了重病……”
青川才不信，“瞎说的！玉哥都去凤凰山庄治疗了，没准早好了呢。”
“嗯。”周小虎拉过青川，小声道：“今日那领头我们见过喔。”
“对！”
青川努力模仿玉绥心昂首挺胸的神态，带着他玉哥“睥睨天下”的气势，走去那名御云军身前，假装咳嗽引起注意，“咳……带我们去看金豹。”
陶盛：“？”何故瞅我？
见对方疑惑，周小虎着急补充，“玉哥说过我们随时能进去看金豹。”
陶盛盯着周小虎迟缓点头，这小孩有点印象，似乎是这么回事，“走吧。”
“耶！”两人轻轻击掌庆祝。
可惜，玉哥没在……
连金豹也不见了踪影。
他们跑出跑进，找遍整个东宫，都未再找到那只威风凛凛的豹子。
陶盛拍拍周小虎头顶，在青川凶恶的眼神中劝告：“东宫空了，回去吧。”
“不行！我们要见玉哥！你带我们去……”青川眨眼向周小虎求助。
周小虎立即补充：“勤政殿！”
青川重复，“我们要去勤政殿。”
陶盛哈哈一笑，“玉哥可没说你们能去勤政殿。”
周小虎勇敢提问，“那能去告诉他吗？”
陶盛拒绝，“殿下养病不见外人。”
青川急了，“我们是玉哥兄弟！不是外人！”
“目前别说兄弟，亲兄弟也不行。”尚不论连谷太傅都进不去勤政殿。
陶盛带路，“走吧，出宫。”
青川和周小虎无精打采，灰心离去。
一等便到了正月底。
那晚，周小虎身穿红袄，头戴虎头帽，随杨木到了青川家。
大人们聚在外屋商谈，顾不上两个孩子，殊不知他们也在心里拿定了主意。
明日登基大典，他们要随清水巷的百姓去参加庆祝活动。
青川换上同样装饰，拍拍胸脯，自豪炫耀：“我娘手艺好吧。”
“嗯！兰婶婶绣衣服好漂亮！”
“川子，我准备了贺礼，想去宫里给玉哥道贺。”
“明日宫里办宴定不行。”青川壮胆承诺，“过两日，我去求少主。”
“你去哪找他呢？”都三月未见了。
“我爹说，少主在宫里。我爹能进宫！但他不带我，等我求了我爹，我爹求了少主，就能进去了。”
周小虎应声，“我也一起求朗叔叔。”
“嗯！他定会同意！”
俩孩子盼望着明日，欢欢喜喜爬上床铺，酣然入梦。
天微亮，青川和周小虎出了门。
清水巷的队伍热热闹闹出发了。
一路前进，沿途谈笑。
喜悦四面八方聚拢向皇宫。
却在入皇城后，触目恸心。
满地冥纸，白幡飘飞。
哀怨嚎哭，悼念声声。
街上两抹红影，显得极为刺眼，他们奔走在人群，与发言者争执不休。
无人愿打击他们，谁又不是这样认为呢？多少人泪沾衣襟，犹在梦里。可太子昨夜就是薨逝了，云中城的希望……成了失望。
“小娃娃乱说什么！”
“怎穿的这样喜庆？”
“别惊扰我们为太子送行。”
“南边来的吧？消息马上传去了。”
……
周小虎擦着泪，“太子在宫里……好好的。”
有热心人答话，“昨夜之前，是好好的，谁能想，今早一醒，噩耗就传遍了皇城。你们不信便继续往前走，沿街十里，白幡如雪啊……”
周小虎打着哭嗝，“玉哥……川子……真的……”
青川也淌下热泪，这般大的阵仗，由不得他不信。
两人抱头痛哭，涕泗横流。
登基大典直接变成了丧礼。
太子一去，社稷无望，百姓仓惶之际，昭徽帝霍然而愈，云中城暂稳动荡。
阳春三月，日暖风柔。
玉昭徽仰躺在御花园晒太阳。
重新活着的感觉真好！
“雲微，凭你让朕多活半年，朕能为你当牛做马。”
唯有风声飘过……
他竭力奉承，却至今未讨到半个字句。冷漠与伤痛令他麻木，消沉逐步累积，他已到崩溃边缘。
周围景物不禁使他怀念起那生龙活虎的身影，终至爆发：“朕皇儿究竟被你弄哪去了！”他才不相信他的皇儿死了，肯定被墨雲微弄出宫了……
墨雲微狠狠剜了他一眼。
玉昭徽瞬时散尽气势，好言相劝，“绥儿是朕精心培养的江山继承人，你将他还给朕！”
“江山重要？或是绥儿重要？”墨雲微首次冷声质问。其实，绥儿在玉昭徽心里算重要吧，否则，他不必花尽心思保守他的身世秘密。
玉昭徽取舍不定，犹豫后吐出一句，都重要！他就该把宝贵之物交给珍重之人，可如今……他总想起那小身影，江山似乎也没那么重要了……
他的绥儿……
为了绥儿，他要硬气。
“朕皇弟已在路上，哼，他定少不了要闹一番！裴家！裴向兵也不会善罢甘休！墨怀……不，他不会管，还有计家！计知意！计……”计广思怎还未回？
一恍神，他被墨雲微打断思绪。
“要哭要闹，去找丞相大人！玉绥宁如今成了烫手山芋，陛下想终止闹剧，就该将其接回宫。”
“当然要接！丞相事务繁忙，阿泞那孩子朕打算亲自教养。”
“不过，绥儿到底……”
墨雲微厉声警告：“绥儿之事，陛下最好烂到肚子里。”
在惊恐的眼神中，玉昭徽噤了声。
墨雲微奉旨去带玉绥宁时，沈维灏碍于墨怀回了云中城，并未表现出不妥言行，也仅提出一个条件。
“你母亲要做皇太后！”
意在要挟墨雲微为摄政王。
云中城急需整治，而摄政王就是那枚棋子。
他们还为他挖下一个陷阱，时刻提醒着，莫存异心，只要稍动手掌，便可让他身败名裂，不得善终。
墨雲微嘴角扬起，揶揄道：“墨将军难不成想做太上皇？”
“墨将军勤勤恳恳为民戍边，岂会在意这虚名！”
“那就是丞相大人想成这太上皇？”
“放肆！休要胡言！”
“自不像大人这般懂得说些花言巧语。”