“清早接屠户送来的一扇猪肉，肉太沉没扛稳，不小心崴了一下，这脚当场就肿了。”

赵老汉憨厚一笑，接过茶盏，“我寻思也不碍事，可老伴非把闺女、女婿叫回来。我这女婿别看他长得魁梧，却是个心细的，又是带我见郎中，又是觉得天冷了，不忍我只穿一件旧衣，非要带我买件像样衣裳。”

“赵伯好福气，”陆遥歌点头笑，“丽蓉本就是个孝顺的，如今又多了个孝顺女婿。”

“孩子们孝顺是孝顺的，”赵老汉笑得眼睛眯了起来，“只是我舍不得他们花钱，买成衣多贵呀……我还想为以后的小外孙省点钱呢！便想着干脆来你这买块料子，回去自己做衣便好，不成想竟遇到了这几个登徒子。”

“眼看着这日子过得好了，便总有几个眼红的，隔三差五地来捣乱，幸好有你们……”陆遥歌心情好了许多，又搬来个凳子，让赵老汉的女婿坐下来，为对方斟了茶，建议道，“不如中午就留在这里吃？我让老三去隔街的酒楼，买几道热菜回来。”

“使不得，使不得！”赵老汉连忙摆手，“我俩又不是客，哪能让你破费？何况如果我俩一直未归，家中妻女定会着急，今日就不留这吃了。”

陆遥歌也不强求，笑着从货架上取来一块上好的皮料，“这块料子可以做两身衣服，正好你和你女婿一人一件。”

赵老汉乐滋滋地应下来，又有些迟疑：“这料子一看品质就好，价格定会很贵吧？太贵我老汉可买不起啊。”

陆遥歌将皮料塞到老汉手上，大方地笑，“不收您的钱，这是我免费送您的。”

“诶，这哪成！”赵老汉从座位上站起来，推辞道，“这可万万不可！”说罢便要去掏银子。

“您和女婿难得能来我这一次。之前在客栈，他们成亲时，正是我捉襟见肘的时候，也没给什么像样的贺礼……今日这件料子，就当我送他们的成亲礼吧。”

陆遥歌说罢，又翻找出两件颜色鲜亮的皮袄料，“这是给伯母和小妹的，这料子厚实得很，定能过一个暖和的冬天。”

赵老汉甚为感动，坚持要给陆遥歌钱，陆遥歌却执意不收，笑着说：“以后您过来时，多送两块五花肉就好。”

赵老汉乐呵地应承下来，便也不再客气。他和女婿手里捧着料子，脸上带着温暖的笑，刚打算跟陆遥歌告别时，赵老汉的老伴却慌慌张张地赶了过来。

“不好了，出事了！这可怎么办？”老妇人气喘吁吁地跑到铺子里，拽着赵老汉的手不肯撒开。

赵老汉和女婿一愣，呆呆地站在原地，“出什么事了？”

“闺女，闺女不见了！”

“怎，怎么回事？”赵老汉一愣，“不是让你们收摊回家的吗？这好端端的闺女怎么会丢？”

“本来打算收摊了的……”赵老汉老伴神情焦虑，语气里带着哭腔，“结果来了个生面孔的，说城西的李府采买猪蹄，跟我打听熬猪蹄汤的方子。我告诉了他，他又允诺重金，说李府夫人刚生了孩子，急需猪蹄汤通乳。我一寻思，好人做到底，而且那客人出手阔绰得很，便想着先和丽蓉一起煲了猪蹄汤，按照那人给的地址送过去……”

说到这里，赵老汉的老伴泣不成声，后悔道：“本来那地方偏僻，可那客人一直央求，丽蓉心软就答应了，亲自送了过去。结果去了半天也未归，我便过去找，一去打听，哪有什么李府？又听街上的人说，最近丢了好几家年轻女子，都是被人贩子掳了去的……老伴啊！若是咱家丽蓉有个三长两短……我往后可怎么活啊！”

“你这憨妇！怎可让丽蓉一人去那里！”赵老汉气得在地上直跺脚。

“城西胡同？”赵老汉的女婿神情一滞，将手里捧着的皮袄料放在柜台上，整个人激动得身体发抖，两只拳头攥得紧紧的，“之前差点将丽蓉掳了去的胡商，不就正住在城西？！”

听到女婿这般说，赵老汉也回忆了起来，咬牙切齿道：“对！那崔六在世时还曾威胁过我，说要让丽蓉做胡商的第七个小妾！那禽兽之前的五个小妾……都被他虐待死了！”

“可那崔六不是已经死了吗？”陆遥歌蹙眉，心急地问，“丽蓉如今也成亲了，那胡商难道还打她的主意？”

“一定是他！我的直觉不会出错！”老汉女婿声音发颤，愤恨回忆道，“之前爹娘去亲戚家，我和丽蓉在肉铺守摊，那胡商特意乘着轿子挑衅过我们……当时我本想教训那无赖，但丽蓉怕对方报复，硬是拉着我忍了下来。定是……定是那禽兽！我这就找他算账去！”

说罢，老汉女婿竟攥着拳头，从陆遥歌的布铺冲了出去。陆遥歌原本想和赵老汉的老伴拉住他，可对方走得太急，根本拦不住……

见赵老汉家出了事，陆遥歌也再没心思做生意，想了半天，提议道：“不如我们去报官吧？”

“没用，完全没用！”赵老汉重重叹气，脸像打了蔫儿的茄子，“你是不知道市井如今的说法，说他们胡商与官府彼此相交，胡商们在民间作恶，都有官府照着，哪里管我们这些小老百姓的死活！”

老汉的老伴瘫在地上啜泣：“那城西的胡商之前死了五个小妾，皆是莫名其妙没的！那些家属们报官，老爷们连个屁都没敢放！只说此事管不了……如今城中拐卖少女案如此频繁，却一直抓不到主谋，说不定就是他们一起串通好了的！”

想到胡商，陆遥歌的脑海里，便浮现出一张桀骜不驯的脸来……

陆遥歌看向顾母，“老夫人，我可能要出去一下，麻烦你帮忙照应下赵伯和赵婶。”

顾母点头，也知事态严重，“你放心去吧。”